漢字の魅力

香港在住の方のコラムを紹介します。

漢字がわかれば、世界中のチャイナタウンで意思疎通できます。

でも、本場中国の漢字と日本の漢字では、微妙に違うんですよね．．．

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　香港発

「心霊環境保護を心がけましょう」。
地下鉄車内で目に飛び込んできた意見広告。　オカルト団体のメッセージかと思いきや、子供たちを犯罪や暴力から遠ざけようと主張しているらしい。　いわく「生態環境だけでなく心霊環境も大切です」。

家へ帰って辞書を引くと、「心霊」は精神とか心根という意味で使われることがわかった。　用例「善良的心霊」──。　外国語だということは理解しているつもりでも、なまじ日本語と同じ字面の言葉が多いだけに紛らわしい。

やはり乗り物でよく目にする漢字に「落」がある。　日本なら「降りる」という行為が中国語世界ではこう表現されてしまう。　バスのドアに大書された「落車」の文字は、競輪、オートレースのファンならずとも心霊衛生上よろしくない。

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