第1試合は東レvs堺。両チームとも昨日勝って連勝といきたい。東レはこのまま弾みをつけたい、堺は下位から脱出したい。そんな思いが感じられる試合だった。
1セット目堺がシーソーゲームを制したら、第2・3セットは東レが取る。後のない堺が第4セットを制し、迎えた第5セットは、総合力で上を行く東レがセットを取り試合終了。
昨日の試合で負傷した出来耒田君が松葉杖をつくその姿は、遠くからでも痛々しかった。敵チームだけど、早い完治を祈る。
そんな第1試合が始まってすぐ、JT販売ブースでは、選手のファンサービスが行われていた…のを気がついたのは終了5分前。とりあえず行ってみる。山本君の列は長蛇だけど、他の選手なら人くらいはいけそう。ただ、何もコメントが湧かない選手のところにいけない私は、唯一ネタが浮かんだ筧本君のところへ行く。そして、「昨年仕事で神辺旭高へ行って…」というなんのひねりもない、イミもよく分からないコメントを言う。筧本君、「そうですか・・・」と一応返答してくれたけど、「・・・」の記号が見えた気がした。何か気の利いたこと言わなきゃ、っていうの辞めれたらいいのだが。職業病か⁈ともかく、この日も試合前の貴重な時間を割いてくれた選手、チームに感謝。
第2試合はJT vs ジェイテクトスティングス。今シーズンジェイテクトには勝っている。連敗だけは避けたい。
スターティングメンバーは、深津君、中島君、八子君、トム、山本君、小野寺君、スターティングリベロは井上(航)君。八子君がスタメンなのは今シーズン初ではないかな？すでに嬉しい。控えに久原君が戻ってきて、安永君がアウト。ってことはミドルは筧本君だけか。
第1セットの雰囲気は良い。八子君も調子が良さそう。一方、ジェイテクトもよく繋ぐし、しっかり打ち切ってくる。14番の人すごい…と思って見ていたら、なんと西田君、高校生！おそるべし。なんとかJTは25:19でセットを取る。終盤ピンチサーバーで監督から声をかけられた久原君がなかなか気がつかず、ハッと気がつく場面が目に入りほっこりしてしまった。結局交代することなくセット終了となる。
第2セットはあと少しのところで逃げ切れないJT。悪い流れとはいかないけれど、良い流れも続かない。23:25でセットを落とす。
はぁ～、昨日と同じかぁと思いきや、第3セットはまた盛り返す。途中八子君→久原君となり、コートに久原君が入るとなんとなく明るさが戻ったように見えた。彼のレシーブは綺麗に上がっていくように見える。そう、これが楽しみなのよ、と心でガッツポーズ。25:23でセットを取る。
第4セットはジェイテクトの反撃。明らかに戦力ダウンした八子君→吉岡君に交代。吉岡君の調子悪くない。それでも点差は縮まらない。山本君→武智君、深津君→金子君、中島君→筧本君、さらにトム→安井君と交代するも結局19:25でセットを落とす。ただ、控えの選手はコートを走り周り、互いに鼓舞しているように見える。これならいけるかもしれないと期待は膨らむ。
第5セットは、吉岡君でスタートする。ブロックも出て、流れを掴んだJT。ジェイテクトに迫られながらも、15:11で勝利する。
ヒーローインタビューは、深津君、小野寺君、武智君。小野寺君や武智君といった内定選手や若い選手がうまく機能しているように見える。一方でベテラン選手のプレーが見られにくいのは残念。それでも全員バレーで勝つしかない。希望と少しの残念を抱いた試合だった。
ホームゲームは緑で埋め尽くされていた。ジェイテクトも広島に支社があるので、応援団は少なくないはずだけど、広島人の熱は熱い。さすがスポーツ観戦人口(と言ってた記憶)全国1位の広島だ。広島人の熱い応援がJTの勝利の一役となることを期待する。
ガンバレ！JT‼︎
試合終了後、ボール等投げ入れでは、きっと取れないと思い帰りかけたところのに、私がいた場所にボールが落ちる…トホホ。よりによって筧本君のボールだったなんて。ショック。