Vプレミアリーグも第3legに入り、JTのホームゲームとなる。対するは、東レアローズ。上位4チームには勝ち星がなく、ここらで1勝して欲しい。
始球式は、同じ広島にクラブチームのあるサンフレッチェ広島のマスコット、サンチェくん。ボールを蹴ろう…としたけれど、思い出し、フローターサーブを打つ。残念ながらネットにかかっちゃったけど、着ぐるみであそこまでできたら十分じゃないかな？
深津君、中島君、吉岡君、トム、山本君、そして内定選手の小野寺君。スターティングリベロは井上(航)君。筧本君はリザーブかぁ…八子君にしかり。あ、でも今日は安永君が入っているのね。なんだかワクワクする。
さて、第1セット、いきなりトムのサーブが7連続ポイントになりいきなりファーストテクニカルタイム。ありゃ？JTが調子良い、と失礼ながら思う。中盤東レが盛り返そうとするも、25:19でセットを取る。
第2セットは終始東レにリードを許す。サーブは悪くないし、レシーブも壊滅的ではないけれど、ブロックが出ない。一方東レは要所要所でブロックをきっちり決めてくる。終盤、深津君の顔にボールが直撃するアクシデントが発生。幸い大事には至らなかったけれど、その間金子君がトスを上げる。少しの間結局22:25でセットを落とす。
第3セットもやはりイマイチ。山本君もトムもここぞって時東レのブロックに捕まってしまう。途中、吉岡君→八子君に代わる。心の中でガッツポーズをする私。しかし、結局19:25でまたしてもセットを落とす。
後がない第4セットも連続得点とならない。八子君の活躍もありつつも東レを引き離すことはできない。途中中島君→筧本君に交代する。嬉しい。と、またも心の中でガッツポーズ。終盤山本君→安井君に交代し、コートが明るくなった感じがしたのはひいき目かもしれない。山本君の方が確かにパワーもあるし、レシーブもいい。チームを盛り上げようとしているのもよく分かる。でも、安井君や今回は外れた久原君、井上(ヤギ)君の方が明るいと思うのは、気のせいだろうか？23:24でJTのアタックがブロックアウトの判定…を東レがチャレンジ。チャレンジ成功で23:25となりゲーム終了。
試合終了後、ファンサービスで選手が出て来てくれる。今回は迷わず八子君のところへ。しかし、波に揉まれて前へ進めない。最初からいるくせに、さっぱり。まぁ、小さい子に譲るのもあるだろう。そろそろ終わるので前へ出ると、あれ？八子君ペンを持っていない。カバンにはボールペンしかない。どうしようか迷いつつも、仕方なくボールペンでサインをいただく。日差しが差し込み「暑い」と言いながらも、ちびっこのサインには、「他の人ももらう？小さく書こうか？」と言う八子君の優しさを目の当たりにして、ほっこりする。試合後お疲れの中ファンサービスをしていただいた選手、チームには改めて感謝する。
第2試合はジェイテクトvs堺。堺は12月の天皇杯で早々に負けてしまい、ジェイテクトはベスト4まで残った。分はジェイテクトかなぁと思ったけれど、堺の調子が良いようで、ストレート勝ち。第2セットで出耒田君がブロックの後着地した際足を痛めてしまう。応急処置の後車椅子で運ばれたけれど、診断はどうだったんだろう。早く回復することができればいいのだが…。早期回復を願う。