Next Generation Portable
ゲームに興味のない方はなんのこっちゃって話だが、1月27日に発表されたSONYの携帯ゲーム機のコードネームがNGP である。最初ネオジオポケットかと思っちゃったよ・・・っていうのはある程度お歳のゲーマーの共通の感想だろう。実質的にはPSPの後継機になるのであろうが、PSP2とならなかったことには次のような理由がありそうだ。
それはPSPで採用していたUMD（ユニバーサル・メディア・ディスクというＭＤみたいもの）というメディアを切り捨てたこと。PSPも最近はダウンロード販売もやっているのでそっちNGPでも走るようだが、UMDの資産は活用できなさそう。なんらかの救済策は望まれるだろうが、PS3でもPS2のソフトを結局切り捨てたように、あまり期待できない。NGPのメディアは新規のロムを採用するようで、それとダウンロードによる販売が併用されるようである。
NGPにはいくつかの他のゲーム機にはない特徴がある。その一つがドコモによる3G回線の提供（会話はできない）で、これによりネットワークでの他者とのプレイや様々なダウンロードが、どこでも（勿論アンテナが立つところでだが）可能になる。さらにダウンロード販売は、PSソフトの資産などを他のAndroid携帯端末にも提供するらしい。これは勿論、アプリのダウンロード販売で大きく水をあけられているiPhoneへの対抗という意味があるだろう。
もうひとつは前面のディスプレイのみならず、本体の後ろ側にもタッチパネルを搭載したことだ。つまり、ゲーム機を持っているときに「遊んでいる」指を活用し、今までと違った感覚の操作を可能にしている。SONY曰く「つかむ・押し出す」などが可能。これはiPhoneや任天堂DSへの対抗措置であろうが、個人的には一番気になる点である。
またこの時期での発表は、2月発売予定の任天堂3DS（裸眼で立体視可能）への牽制なんだろうけど、はっきり言ってまだ試作機っぽい（重量や価格も未発表）ので、ユーザはどっちを買えばいいのか迷うところ。ドコモ回線などのハードルを考えると、子供には買いにくいものなので、今のところは3DSが一般受けという意味ではリードしているかな。ただ、縮小傾向のゲーム市場が活性化するのはいいことかと。
ま、私はどっちも買うからいいんだけどw
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