この記事では、怪談話（幽霊話）を書く。
それは、私自身が体験した話である。
この手の話が苦手なかたは、ここで読むのをやめ、記事から去られたし。
私は一度だけ、茨城県坂東市へ行ったことがあった。
ここは、平安時代、平将門の本拠地があったところ。
（平将門ゆかりの史跡をまわってみよう）と、思ったのだ。
これより前、平将門が主人公のＮＨＫ大河ドラマ「風と雲と虹と」のＤＶＤを見ていた。
（このドラマで、将門を演じたのは名優の加藤剛さん）
行った日は、２００７年１０月２２日で、間違いない。
当時、撮影した写真に、その日付が印刷されているのだ。
この頃、坂東市はまだ岩井市という市名であった。
坂東市に着いた私は、まず国王神社を参拝した。
天慶三年（９４０年）、朝廷に反逆した平将門は、平貞盛、藤原秀郷の連合軍と北山で、合戦となった。
最初は北風を味方につけ、将門軍は優位に戦を進めた。
しかし、南風に変わると、劣勢になった。
そこへ流れ矢が飛んできて、将門の額に命中した。
将門は、３８歳の若さで戦死した。
その後、将門の三女・如蔵尼は、奥州（東北）へ逃げた。
３３年たって、父親が戦死した地に戻り、父親の木造を祀った。
それが、国王神社の起こりだという。
私は国王神社へ足を踏み入れ、拝殿を目指した。
ところが、参道を進むと、異様な殺気を感じるのだ。
参道の両脇の木々の間から、合戦をしている最中の武士達が、わぁ～～っと出て来そうな感じがする。
私が神社仏閣で殺気を感じたのは、後にも先にもこの時しかない。
平将門が戦死した地は、今なお不明だ。
だが、実は、
「現在、国王神社がある所こそ、将門が戦死した地なのでは？」
と言う歴史研究者もいる。
異様なほどの殺気を感じたのは、そのせいだろうか？
殺気に押された私は、拝殿を撮影する事を、うっかり忘れてしまった。
そして、お参りすると、さっさと国王神社を出た。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・
その後、平将門の館跡を目指し、田舎臭い道路を歩いていた。
すると、進行方向に、騎馬武者の幽霊らしい者が見えたのだ！
騎馬武者の幽霊は、空中に浮かんでいた。
道路から、２ｍぐらい高い所に。
騎馬武者の少し後ろには、従者の幽霊みたいな者も見えた。
武士、従者の霊は、ずいぶん小柄だった。
現代人より、かなり背が低い。
背は１４０㎝台じゃないか？
武士の霊が乗る馬の霊も、ずいぶん小さい。
現代の競走馬（サラブレット）からすると、二回りも三回りも小さい。
武士は、鎧を身につけているが、それは薄く粗末な物だった。
あと、兜はつけておらず、ザンバラ髪だった。
で、彼らは空中で静止していたのだ。
（武士は北山の合戦で、自分が戦死した事がわからず、今も彷徨っているようだな。戦場へ向かう時の姿のままいるようだ）
と、私は感じた。
武士と従者と馬の霊らしい者は、１０秒ぐらい見えた。
で、武士の霊の顔は、草野大悟という俳優さんに、よく似ていた。
すぐ上の画像は草野さんだが、私が見た武士の霊も、彼のような顔立ちだった。
で、ヒゲをはやしていた。
（この武士の霊は、平将門か、その重臣じゃなかろうか？）
と思った。
（俺が見た者は、幽霊なのか幻覚なのか？）
と考えながら進むうちに、平将門の館跡に着いた。
ここは、楚石すら残っておらず、現在では単なる空き地になっていた。
平将門ゆかりのスポットを一通りまわった私は、バス停から千葉県野田市の愛宕駅行きのバスに乗った。
私は最後部の座席に腰掛けた。
バスが走り出して、５分ぐらいたつと、
（なんじゃこりゃ～～っ）
という状態になった。
つまり、左のこめかみが、突然激しく痛むようになったのである。
私が頭痛になるのは、風邪を引いた時ぐらいだ。普段はならない。
なのに、一体どうしたのだろうか？
（うっ、これは困ったな。これが一生続いたらヤバイな・・）
バスに乗って、２０分たつと、平将門の事が頭に浮かんだ。
平将門は、「額に流れ矢があたって戦死した」と記録にある。
もしかしたら、矢があたったのは、左のこめかみだったのではなかろうか？
そして、私にその痛みを訴えているのでは？
左のこめかみの激痛は、バスを降りてからも続いた。
治るまで、４０分だか５０分かかった。
こめかみが、あんなにも痛くなったのは、この時しかない。
それからバスの車内では、一緒に乗って来た若い女性から、
「お金を貸していただけないでしょうか？駅でお金を崩したら、お返しします」
と頼まれた。
この時、終点の愛宕駅が近くなっていた。
細かいお金がなく、「払えない」そうだ。
当時は、suicaなどのカードは、バスで使えなかった。
この女性は、ソバージュの長い髪を持ち、歌手の杏里に容貌が似ていた。
（国王神社を創建した将門の三女も、こんな感じの女性だったのかな？）
なんて思いつつ、数百円貸してやった。
バスを降りた彼女は、愛宕駅の切符の券売機に、千円を入れた。
すると、切符と共に、お釣りが出て来た。
そのお釣りで、貸した金を返してくれた。
この後、私は坂東市へ行っていない。
地元民らしい若い女性（２０代に見えた）とのほのぼのとした交流は、良き思い出になった。
しかし、国王神社での殺気、騎馬武者の霊ときて、激しい頭痛。
霊感があるらしい私が、再び行くとなると、どうしても腰が引けてしまう。
国王神社
住所 茨城県坂東市岩井９５１
※御朱印状は、正月三が日と、平将門まつりの時のみもらえるそう
●この記事は、２０２１年１月４日に書いたものの再更新。
この間、インターネット掲示板で、偶然「坂東市にはタイマッサージ店が４０軒もある」という書込みを見つけて、驚いた。
その中には、秘密のサービスがある店もあるらしい。笑
私が坂東市へ行った時（２００７年１０月）、外国人は一人も見かけなかった。
当時も今も、坂東市には、鉄道は通っていない。
ここは最寄り駅まで、車で３０分も４０分もかかる「草深い田舎」という印象だった。
しかし、そんな田舎町にも、今はタイ人がずいぶん入り込んでいるんだな。
あの掲示板の書込みを見て、この記事を思い出したので、再更新した次第。