9月に参加した「華麗なる紅茶の世界」
の講師で、ティーブレンダーの熊崎俊太郎氏が
プロデュースしている紅茶をアフタヌーンティーに出しているホテルが長浜にある、
と聞いて、一度行きたいと思っていた。
紅茶は勿論、アフタヌーンティ－に欠かせないケーキやスコーン、またその
しきたりなども、熊崎氏によれば、より正式な形で出しているというのだ。
そのホテルは、長浜市の琵琶湖岸にある、
北ビワコホテル グラツィエ。
ホテル内の「カフェ＆ブラッセリー ヴェローナ」で提供している。
予約をして、友達と行くことにした。
でも、アフタヌーンティーは当然ながらその文字のごとく午後2時から午後5時までの
提供になっている。せっかく長浜まで行くのに、それだけで帰ってくるのは勿体無いと
いうことで、その前に彦根で軽く観光をすることに。
まずは、彦根市内に入る前に、ちょっと妖しげな、佐和山城に立ち寄った。
佐和山城は、石田光成の居城として知られてはいるが、今あるこの佐和山城は、
時代考証などまったくされておらず、石田光成ファンの個人が所有している形を
取っているがゆえに、三重塔があったり、豪華絢爛な建物があったりと妙にちぐはぐ
している。（わけのわからない石像も無造作にあったりする）
それはそれでおもしろかったのだけれど。
よくツレがこの城の存在を知っていたなあ、と思わず感心してしまった。
その後、彦根市内へ入った。
できれば、ひこにゃん（着ぐるみ）に会いたかったけれど、携帯でひこにゃんの
出没予定を検索したところ、あいにく私たちの予定とは会わなかったので、
捕まえる（？！）ことは諦めて、四番町スクエア、彦根夢京橋商店街、銀座商店街などの
彦根城近くの町並み散策をすることにした。
街中で着ぐるみには会えなかったけど、でも、いましたよ、ひこにゃん。
着ぐるみよりもむしろ絵のままのほうが可愛いかな？？
ひこにゃんグッズにも目を奪われたのですが、お土産は最後に買うことにして
とりあえず散策を進めました。
昔・・・そう、2001年くらいに彦根に来たときは、本当に何にもなくて寂しい町だな、
という記憶しかありませんでしたが、今の彦根はきちっと整備されていて、かつ観光客を
楽しめる要素もたくさん組まれていました。
街の再開発が成功した良い例だな、と思いました。
ちょうどお休みの日だったので商店街のあちこちでプチイベントをしていたり、
テキ屋さんがでていたりでにぎやかな商店街を散策してました。
そして、四番町スクエアでは、ひこにゃんの石像を発見。
なんかご利益
あるかな。。
そして、この四番町スクエアでお土産を買いました。
（といっても、単に豊富なひこにゃんグッズを自分のために購入しただけ・・・）
買ったのはこちら。
左はひこにゃんのクリップ。
仕事で書類やメモを留めておくのにおそらく大活躍するだろうと思い購入を決意。
右はしまさこにゃんのマウスパッド。
しまさこにゃんはあまり知られてないかもしれませんが、
石田光成の家臣島左近（本名は島 清興）をモデルにしてデザインされてます。
決してひこにゃんと敵対関係にあるわけではないのですが、ちょい悪顔のため
誤解されているときがたまにあるそうな。
このちょっとヤサグレた感じが私は大好きで、とくにしまさこにゃんグッズは
ここでしか手に入らないだろうと思い、職場でのマウスパッドにと購入。
※ 結果として、ひこにゃんクリップは大変重宝
しておりますが、
しまさこにゃんマウスパッドは、マウスのポインターが実際使ってみると
全然安定しないため、結局3日で使用を諦めてしまいました。今職場の
引き出しの中にしまったままです・・・・
あとは、酒屋さんで、ひこにゃんのお酒を彼氏へのお土産に購入。
こんな感じで彦根観光、もといひこにゃん観光は終了。
時間もいい時間になってきたので、北ビワコホテルグラツィエへ移動することにした。