トリはJRモノになりますけれど…JR東日本・新潟色セットです。
個人的には、諸説にある国鉄時代の黄金期を過ぎてはいますが、
1980年頃に運用されていた鉄道車輌・列車が、印象深く大好きなので…、
どうも国鉄型のJR塗色は少し抵抗があるのですが…時代の流れか…当鐵道でも…増殖中です。
話しは戻って…、
1981年夏の登場の後…最初は冷房車、確か翌年に非冷房車が製品化され、
しばらくの間は、このラインナップでいつの間にか店頭から姿が消え…。
久し振りに再登場しますが…、
この限定生産の製品から、ライトのオン・オフ切り替えスイッチの付いた後期製品へと、
モデルチェンジが行われ、同時にライトユニットを標準装備した豪華な製品になります。
この後期製品は、まず、
JR東日本・新潟色製品の他、JR九州急行塗色車が限定セットとして登場する事になり、
限定品がKATO製キハ58の後期製品最初のモデルとなる…変則的な再登場となりました。
これはセット内のキハ58(動力車)です。
塗装以外では、先頭部分に単線用スノープラウが取り付けられているという特徴があります。
これ以降、生産される製品は、全てライト切り替えスイッチ付きの後期製品になり、
限定モデル以外で流通する通常製品は、全て冷房車となっています。
個人的には…非冷房車も欲しいなぁ…とも…つい思ってしまいますが、
それよりも…最近は再生産がなく…中古品がどれも高騰しているのが…大問題。
この塗り分け、登場当時は…なんだコリャ…と思いましたが、
今の時代になり、改めて見てみると…国鉄最後期に電車車輌に採用され、
この気動車への採用はJR時代という、ご当地カラーなので、
部分的に見ると…JRカラーというより、野暮ったい国鉄っぽさが残っているカラーリング…。
この新潟塗色…しばらく眺め続けていると…味わい深い塗色で…クセになります。
こちらはキハ28…基本的…ではなく、完全にキハ58と同一の塗り分けです。
旧新潟塗色…この塗色も過去のものになって久しく…過去帳入りしています。
…当鐵道でも同じ新潟のムーンライト全塗色、第一編成から第五編成まで…、
第四編成はホビーセンターKATOのＡＳＳＹ分売パーツから製作…と一緒に、
時折、普通列車…各停運用や快速運用に就いています。
JR東日本・新潟色セットの車輌床面はこのような感じです。
ライト切り替えスイッチのある、グレー成形の床板に、
トレーラー車には、ビス留めで台車が取り付けられています。
動力車は、KATO製品の定番…ドライブシャフト駆動方式になっています。
車体中央に低くマウントさせたモーターから、
前後へ向かい、ドライブシャフトが延び、動力台車へ接続しています。
全て、先頭部分の台車直後に、ダイヤル式のヘッドライト切り替えスイッチが設けられており、
付属のプラスティック製ドライバーを使用してオンとオフを切り替えます。
当鐵道所属のKATO製キハ58各カラーです。
良く考えてみたら、この動力車キハ58は、全て後期製品です。
前期製品も…非冷房車も…欲しいのですが…。
それに、本当なら子供の頃…1970年代から1980年代にかけて、
当時の上野駅や大宮駅などで、普通に…良く見かけた、
国鉄時代…12両以上の増結長大急行編成を…
このKATO製品の統一編成で再現したいのですが…、
最近は高額な割に、程度が悪いモノばかりなので諦めました。
仕方なく…各メーカー車の混成でたまに、国鉄時代を再現しています。
そういえば…この新潟塗色車、随分以前にサハリンの鉄道を紹介していたテレビ番組で、
国鉄急行塗色や秋田塗色、四国塗色等と一緒に元気に走っていましたが、
さらに数年後、ニュース番組か何かでちらっと移っていた画面には、
駅構内隅の朽ち果てたヤードにボロボロになって放置されているのを見かけました。
日本から送られたキハ58系車輌は、もう全車廃車になっていると聞きましたが、
その後…朽ちてしまったのでしょうか…何だか悲しい最後だな…と感じてしまいます。
タイへ譲渡された車輌は…まだ少数輌ですが走っているようですけれど…。
すでに耐用年数を過ぎている車体が多いと思いますので、
…もう、そちらも走っていないのでしょうか。