〝 年末恒例 〟の『 第九 』に隠された「泣けるエピソード」
ベートーヴェンの『 第九 』。テレビやラジオなどでこの曲が流れてくると「ああ、もう年の瀬なんだなあ」と実感されてくれる。
日本でもっとも有名なクラシック音楽の一つだ。『 第九 』-----『 交響曲第九番二短調作品１２５ 』は、日本では『 歓びの曲 』としても知られているが、この『 第九 』が年の瀬の風物詩のように演奏されるのは、そもそもなぜなのだろうか。
日本で『 第九 』が年末に演奏されるようになった起源は、戦時中の学徒出陣にあるといわれる。
太平洋戦争で日本が劣勢に追い込まれるなか、法文系学生で満２０歳に達した者に対しても徴兵令が下るようになったが、その際に、
たまたま東京音楽学校(現東京藝術大学）で学徒出陣の壮行会の際に演奏されたのが『 第九 』であり、それが今日の〝 年末恒例 〟につながっている
のだという。出征した多くの学生がすでに亡くなっていた戦後の１９４７（昭和２２）年１２月３０日、東京藝大の学生らが、戦没学生追悼演奏会を開催。そのときに演奏された曲は『 第九 』だった。
彼らにとってこの曲は、戦争で亡くなった音楽学徒へのレクイエム（鎮魂歌）だったのだろう。以降、東京藝大では、年末に『 第九 』を演奏するのが恒例となっている。
そして１９５２（昭和２７）年には、ＮＨＫ交響楽団なども年末に『 第九 』を演奏するようになる、
その後、日本経済の大々的な復興ｔともに、オーケストラ団員の資金調達などの目的もあいまって、年末には各地で『 第九 』が演奏されるようになｔ
こうして、「年末＝第九」という図式が日本に広く定着していったのである。
こうした動きは、のちにＣＤ録音可能時間にも影響をおよぼしている。ＣＤ開発のなかで、ソニーはとくに「録音時間」にこだわりをもっていたという。
ソニーとしては、世界的にも有名で、ことのほか日本人に愛されている『 第九 』を一枚のＣＤに納めたかった。
しかし、クラシックの曲の長さは、楽譜のボリュームだけでなく、誰が指揮者なのかによっても変わってくる。そこで、
指揮者として〝 世界巨匠 〟と称えられるカラヤンが指揮する『 第九 』の演奏時間に合わせ、ＣＤの最大録音時間を決定した
のだ。『 第九 』は、ＣＤの容量とサイズの世界統一規格を定める元となった曲なのだ。
