朝一で出掛けた自動車学校から、美猫姫が返ってくるのを待って、家族４人で墓参りに出かけた。
舅の入っている墓は、sei-sei家から車で５分ほど、歩いてでも行ける距離である。
あっという間に墓参りは終わり……。
「おなかがすいたぁ」
朝が早かった美猫姫が云い出したので、ちょうど昼時、外食で済ますことにした。
「何食べたい？」
「ラーメン」
ぶんぶん丸から、お決まりの返事が返ってきた。
しかも……。
「行ったことがない店がいいですねぇ～」
墓は家の近所だ。「入ったことがない店」を探すのは至難の業である。少しドライブしてみることにした。
「そこの角を曲がったところに、台湾料理の店があった気がするんだけど……。駐車場はあったかなぁ？」
sei-seiが、頭の片隅にある記憶を呼び覚ます。
「あった！」
見ず知らずの店に飛び込んでみた。
台湾の方が家族でやっている店だった。店内には中国語が飛び交い、お客さんは、常連らしいひとたちばかり！？
この手の店にはよくある「ランチ」もあった。麺類から一品、ご飯ものから一品、自分で選んで組み合わせることができる、あれだ。
sei-sei、ご飯ものに、珍しく麻婆飯を選んだ。豆腐料理が食べたい気分だったのだ。
注文を済ませ、空いた時間にグランド・メニューを眺めていたら……。
辛い料理の写真には、唐辛子の絵が添えられていた。１個から３個まであるようで、その数で辛さを表しているのだろう。
夫ＮＧのお得意の「台湾ラーメン」には、唐辛子２個。炒め物の中には、１個ついているものが多かった。
３個ついているのは、麻婆豆腐に、麻婆麺、そして、麻婆飯の３品だった。
……。
「麻婆飯」、「台湾ラーメン」より辛いらしい。
見た目はさほど辛そうに見えないのだが！？
一口目で、「あれぇ～」と思いつつ、子どもたちの手前残すわけにもいかず……。汗は噴き出るし、鼻水は止まらなくなるし……。涙も出てくる。
知らぬ店では、まずグランド・メニューを見ることにしよう。そうしよう。
今日もまた、ひとつ賢くなった気がする。
