２００２年１２月２６日
イギリスでは１２月２５日の翌日、２６日は祝日になります。
なんだかよく分からないのですが、“Ｂｏｘｉｎｇ Ｄａｙ”というそうです。
当時、Ｅｘｃｈａｎｇｅパートナーだったアイリッシュの弁護士ジョンに、
「なんで２６日のことを“Ｂｏｘｉｎｇ Ｄａｙ”っていうの
」
って聞いてみたのですが・・・・
博学な彼も理由は知りませんでした。
あ、ちなみにＥｘｃｈａｎｇｅパートナーとは、英語のネイティブスピーカーに英語を教えてもらう代わりに、相手に日本語を教える。
というやつですね
よくロンドンの日本食料品店の掲示板や、日本語のフリーペーパーなどに募集が出ているのでそれで見つけることが多いです。
が、中には「実は・・・彼女募集！」などの理由で出している人がいるので（というか、ほとんどがそういう人かも？！）
本気で英語上達のために、Ｅｘｃｈａｎｇｅパートナーを探している人は、そういうイギリス人たちに引っかからないように相手をよく吟味する必要があります。
ま、とにかく私のＥｘｃｈａｎｇｅパートナーだったジョンは運よく（？）日本人の彼女を探していたわけではなく、真面目に日本語を勉強したがっていた真面目な弁護士でした。
ちょうどこの年のクリスマス前に知り合い、その頃はジョンと頻繁に会っていました。
会うとだいたいカフェに行き、私が日本語を教え、ジョンが英語のｎｅｗ ｗｏｒｄｓなどを教えてくれます。
知らない単語を習うと必ず手帳に書き留めていたので、ジョンと会うことは本当にいい勉強になりました！
話がそれましたが。。。
今日は“Ｂｏｘｉｎｇ Ｄａｙ”の日のお話です。
この日は午後から交通機関が動き始めました。
いつもより、かなり本数は少ないものの電車やバスが運行し始めます。
私は、ホステルに残っていた日本人の友だちＮちゃんと一緒に街に散歩に出てみることにしました。
２５日は一日中ホステルにこもってテレビを観ていたのでさすがに飽きたし。。。
特に、どこに行こう！というあてはなかったものの・・・
とりあえずホステルのあるＶｉｃｔｏｒｉａからバッキンガム宮殿に向けて歩き、ナイツブリッジにあるハロッズまで行ってみました。
ハロッズに着いたのはいいけれど、もちろんお店はクローズしています。
そこで私はここぞとばかりに、持ってきたカメラでハロッズのショーウィンドーの写真をバシャバシャ撮りまくります
（Ｄｉｓｐｌａｙ Ｄｅｓｉｇｎコースの勉強のために）
その後、チェルシーのＫｉｎｇｓ Ｒｏａｄまで歩いてみる事にしました。
私がロンドンの中でも特に好きだった通り、Ｋｉｎｇｓ Ｒａｏｄ。
オシャレなお店やカフェが連なっています。
さすがに歩き疲れてきた私たち
どこかで休憩したいけれど、やっぱりほとんどのカフェやパブはクローズしています。
が・・・
少し歩いたところ、Ｋｉｎｇｓ Ｒｏａｄの真ん中あたりでものすごい人だかりのあるカフェを発見しました！！
それはレバノン人の経営するレバニーズ・カフェでした。
日本にいる時には食べた事も聞いたこともなかったレバノン料理
Ｎちゃんはイギリス滞在暦が長かったので、何度か挑戦した事あるそうです。
私たちはそのカフェで休憩する事にしました。
セルフ式のカフェだったので、レジで並んで注文をしてからテーブルに着きます。
長～い列に並んだ後、やっと注文し、やっと休憩できた私たちでした。
クリスマスなのにレバノン料理
こんな経験はやっぱりロンドンにいたからこそ！！ですね。。。
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