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関東で 秩父エリアの神社といえば
「三峯神社・秩父神社・宝登山神社」の 三社がメジャー
いわゆる 『秩父三社』といわれる 有名な神社だ
また 歴史好きには
和同開珎の「聖神社」 ＆ 秩父事件の「椋神社」も興味深い
一方 今回の[秩父今宮神社]だが
今秋の 秩父神社参詣に合わせて
近くの参詣社寺を探索中 ようやく辿り着いた神社
なんとも 地元の方々には申し訳ない 参詣動機となった
筆者シニアゆえ ご理解ご勘弁を願いたく
ところが である 参詣後知るところとなった
[秩父今宮神社]の龍王宮たる所以
それは
秩父神社の例大祭（12/3秩父夜祭）が
当社の4/4水分祭（みくまりさい）・水乞い神事から始まるという
重要な立場にある 格式高い神社であったというところにある
・・・（ ＾ω＾）・・・・・・・・（ ＾ω＾）・・・
さて 秩父神社編[つなぎの龍]でも 話題に出た「四神」
龍は その四神（青龍・朱雀・白虎・玄武）のひとつで
水中に棲むとされ 鳴き声で 嵐や雷雲を呼び
竜巻となって昇天し 飛翔するという…
秩父今宮神社の メインの御祭神は
「水を司る神」の 八大龍王神
八大龍王？・・・
参拝のしおりには 八大龍王の解説記事はあった が
身勝手な筆者シニアは 龍王の名から なんとなく
龍神のトップ（キング）が 龍王だろう と理解を簡素化
すると 理解する心が すっきりしてきた
参詣後記を ここで 書き込んでしまうとしたら
歴史的にも＆現在でも [龍王≒龍神]なくして
秩父今宮神社は 語れないと まさに そんな[龍王宮]であった
（ ＾ω＾）・・・・・・（ ＾ω＾）・・・・・・
・・・ここからは 当社HPの由緒ベースで 話を進めていきたい・・・
神社正面の注連柱 ～（右）今宮神社 ・ （左）八大龍王宮
秩父今宮神社は日本有数の古社である。
信州諏訪の勢力が西暦100年前後に秩父に移住、
この地に湧き出づる武甲山からの霊泉に「水神」を祀ったのが始原といわれるが、
龍上観音（龍神池の畔にある樹洞にて奉斎している） ＆ 龍神池
有史時代に入ると、この霊泉に国生みの神である「伊邪那岐・伊邪那美」の
二神が祀られるようになった。
ご周知の通り ～龍は水を司る神 手水舎の水は 当社も龍の口から
天武天皇元年(672)の壬申の乱の前後に、秩父の勢力は修験道の開祖「役行者」の
導きで天武帝に協力したと伝えられている。それを境に秩父は発展を遂げる。
（こちらは 工事中ゆえ参拝できず） しおりフォトより
役行者は秩父に修行に訪れ、霊泉の傍に観音菩薩の守護神である「八大龍王」を
合祀し、のちにこれが「宮中八神」と習合され、「八大龍王宮」または「八大宮」
と呼ばれ、秩父修験の中核となった。
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※ 『秩父修験発祥の地』を ヘッドワードとした今宮神社のしおり（表紙）
・・・・・御朱印を 社務所でいただいた際 このヘッドワードに違和感を抱いた筆者シニア
「当社が 何故に 秩父修験発祥の地なのか？」と神職に尋ねて ご説明をいただいたが
まさしく当社のこの地が 昔 神仏習合の[今宮坊]であった・・・
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龍神木
境内のほぼ中央に大きく・広くそびえるケヤキ
樹周：約9ｍ 樹齢：約1000年 埼玉県＆秩父市天然記念物
平安時代初期天長2年（825）には空海が来遊して橋立寺の洞窟内部に道場を開き、
37日間の護摩秘呪を行う。橋立寺はのちの今宮坊ゆかりの一寺。
社殿へは 茅の輪をくぐり 朱の鳥居をくぐり ＆ 参拝へと向かう
社殿（拝殿） 平成３１年（2019）２月竣工
永観2年(984)「大宮山満光寺」、長暦2年(1038)「長岳山正覚院金剛寺」が
開山され、さらに平安後期には熊野権現が勧請され、宮中八神と大日如来の
習合した「八大権現社」が建立された。
社殿前の 狛犬像
社殿側から見た 阿像（身構え）のバックスタイル
京都の今宮神社から須佐之男大神をこの地に勧請したのは天文4年(1535)。
疫病が猛威をふるったため、病魔退散を願って勧請された。
今宮神社のサブ出入口・・・札所１４番・今宮坊（観音堂）への参道130ｍ
永禄12年(1569)本山派修験聖護院直末二十六寺の一寺となり、
諸国先達二十九寺の一寺ともなる。その頃は広大な敷地(20万坪)に
修験道場や神社、仏寺観音堂などが混在していた。
江戸時代には「今宮八大宮」「八大権現社」の神社と「長岳山正覚院金剛寺」
「大宮山満光寺」「今宮観音堂(札所十四番)」「橋立観音堂(札所二十八番)」
を配下に治め、総称「今宮坊」とされ、神仏習合の一大霊場となった。
今宮観音堂 (現在 札所十四番今宮坊)
明治元年(1868)、明治政府の神仏分離令により修験道は廃止、「今宮坊」も解体を
余儀なくされ、今宮神社（八大宮）と今宮観音堂（現・札所十四番）、橋立観音堂
（現・札所二十八番）に分離され、独立して管理されるようになったが、
御神体、御朱印、社宝、古文書等は当社に継承されて現在に至っている。
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＊ 「秩父修験発祥の地」である・・・秩父今宮神社（元今宮坊）
＊ 「秩父夜祭にリンクする水乞い神事」の地・・・流石に龍王宮
Goodな 参詣ができましたね
さてと
そろり そろりと 「甲辰（きのえたつ）」
2024辰年が 近づいてきていますよね
2024新年の 初詣神社として [秩父今宮神社]は
いかがでしょうか・・・
（ ＾ω＾） ＃＃＃ FIN ＃＃＃ （ ＾ω＾）
