アメリカ滞在を含め、若いころに数か国を旅をした経験は、私にいろんなものをもたらしてくれました。
まず、よく言われることですが、日本の小ささ、自分の小ささを思い知らされますよね。
なんて狭い世界で生きてたんだろう、世界にはいろんな人種の人間がいて、知らないことのほうが多いのに、自分中心で生きていて恥ずかしいと。
自分の悩みの小ささ、器の小ささにがく然として、本当にどうでもよくなりました。
（悩みから離れていたからそう思えた部分もありますが）
海外の人は、大らかな人が多いので、心の広さ、ふところの大きさも学びました。
宗教観の違いも面白くて、「どこの国から来たの？」という質問とセットで、「あなたの信じている神様はなに？」と聞かれることも多かったですね。
日本じゃ、そんな聞かれ方しませんもんね（笑）
もちろん困ったこともたくさんあったんですよ。
食生活の違いとか、結構ズカズカと踏み込んでくる人とか、日本人を馬鹿にする人もいたし。
「ジャパニーズモンキー」ってよく言われましたから。
（今って言われないですよね）
いろーんなことを含めて、男の子同然でドロドロの格好で、重い荷物を担ぎながら、放浪していた８か月間は、確実に私を強くしてくれました。
まぁ、若さもあったでしょうが、「これから何があっても大丈夫、乗り越えていける」と感じることができるくらいにはなっていました。
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ですが、ニューヨークに到着し、サンフランシスコのホストファミリーに連絡を入れたときに（定期的に連絡を入れる約束をしていました）、思いがけないことを言われ、また私の人生が変わりました。
つづく。