コロナ禍を経て、子供たちは３年半、日本にいく機会がなかった。
その間に、私の母と夫の父（子供達にとっての祖父母）が他界してしまった。
母と義父は、一目でも孫たちに会いたいと望んで、逝ってしまった、
年末の繁忙期、エアー代は一人2800ドル出しても、直行便が買えなかった。
しかも高校生は１月２日から学校が始まるので、正味10日間の短い帰省。
シアトル経由で、片道合計20時間だけれど、これ以上の予算は捻出できない。
2年分の貯蓄をすべて使って、久しぶりの日本帰省の企画をした。
夫はすでに出張でNYを出ていて、日本で合流する予定だった。
初日、アラスカ航空のチャックインカウンターで、少し胸騒ぎがした。
（実は私の直感は、かなりの確率で当たる。）
乗り継ぎ時間が短めだったけれど、私たちは十分な余裕を持って、日本行きのJAL便に間に合った。
早朝５時半にマンハッタンの自宅を出発してから20時間以上が経過した後。
ようやく羽田空港のターンテーブルで遭遇したのは、こんな名指しの立て札だけ。
受託した荷物５個、すべてロストしたとの報告だった。
久しぶりにフルフェアーで購入したJAL便だし、古巣を愛する気持ちは十二分にある。
しかし、今回の対応は、今ひとつ、いただけなかった。
「JALスタッフから受け取っていないという報告しか来ていません」
「アラスカ航空からはこれ以上の情報が受け取れません」
全世界でトラッキングサービスが当たり前に待っている昨今で、こんな応対で良いのだろうか。
委託会社の若いスタッヅが、マニュアル通りの文言を朗読するだけで、
そもそもマネージャークラスのスタッフは挨拶にさえ出てこない。
普段ビジネスで搭乗する顧客は、会社の経費で旅費を支払っている場合が多い。
普段そういうサービスを受けている顧客が、家族と一緒に自腹でエコノミークラスを購入すると、10,000ドル以上の出費になるからこそ、期待を裏切られた分、
がっかりしてしまうのも正直なところ。
身軽な乗り継ぎを考慮して、ほとんどの荷物を受託荷物に入れてしまったのは
私の過失に過ぎないけれど、もう少しだけ、労いの言葉が欲しかったなぁ。
思いの外、寒い夜の東京を薄着で過ごしながら、いろんな思いを馳せた夜。
でもきっとやっぱり、またJAL便に乗るんだろうなぁ。
（この時点では、子供たちは元旦の羽田発フライトでNY戻り予定でした。）
After the COVID-19 disaster, my kids did not have a chance to go to Japan for three and a half years.
During that time, my mother and my father-in-law (grandparents to the children) passed away.
I have known my mother and father-in-law who passed, wanted to see their grandchildren at least once,
During the peak season at the end of the year, we could not afford a direct flight even though we had to pay $2,800 per person for airfare.
Moreover, high school students start on January 2, so the trip home was only ten days long.
We couldn't afford to spend more than this, even though it was 20 hours each way via Seattle.
We used our savings from the past two years to plan our first trip back to Japan in a long time.
My husband had already left New York on a business trip and would join us in Japan.
On the first day, I felt a slight stirring at the Alaska Airlines check-in counter.
(Actually, my instincts are pretty much always right.)
Though the layover was short, we got to our JAL flight to Japan in plenty of time.
More than 20 hours after leaving our Manhattan home early at 5:30 a.m., we finally arrived at the turnstile at Haneda Airport.
Finally, we encountered only this nameplate at Haneda Airport's turnstile.
It was reported that all five pieces of checked luggage were lost.
It was the first JAL flight I had purchased in full fare in a long time, and I have more than enough love for my old home.
However, the response from the JAL was less than satisfactory.
"We have received a report from JAL staff that they have not received them."
"We have received no further information from Alaska Airlines."
I wondered if such a response was acceptable when tracking services are commonplace worldwide.
The young students at the outsourcing company recite the text as it is written in the manual,
The manager-level staff never even came out to greet the passengers.
Many business travelers pay for their travel expenses with their company's funds.
The minute a customer who usually receives that kind of service and buys economy class on my own with my family is the minutes is disappointed because we were spending more than $10,000,
It is honest to say that we were disappointed.
It was only our fault that we put most of our luggage in checked baggage in consideration of a light transfer.
Though it was our negligence, I wish I could have received more words of appreciation for my efforts.
I spent the night in Tokyo, which was unexpectedly cold, wearing light clothes and thinking about various things.
But I'm sure I'll be retaking a JAL flight.
(At this point, My kids planned to take a flight from Haneda on New Year's Day back to New York.)