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2017年、3月。 すでに月も変わってしまいましたが、先月サンフランシスコに行った際、半日だけ、ミューアウッズ国定公園に足を延ばしてきました。 ミューアウッズ Muir Woods はカリフォルニアらしい巨大なセコイヤ杉（レッドウッド）の大きな森で、比較的市街地から近く足を延ばしやすい国定公園。午前中半日で戻って来られるツアーがあったので、Gray Lineのツアーを利用しました。 Gray Line Tours:
市街からは、フェリーで対岸に渡る方法と車で橋を渡る方法があるのですが、今回はバスツアーを利用したので、ゴールデンゲートブリッジを渡ります。
今日は天気も良く、ミューアウッズ日和。
途中で、海辺の街 サウサリートへ立ち寄りました。 サンフランシスコからフェリーで来た場合もここの港に到着し、ここから車に乗り換えます。 大きなヨットハーバーがあったり、海沿いにカフェがあったりと、海辺のリゾートの雰囲気を持ったのんびりした町で、特にこれといった名所があるわけではないのですが、なんとなくぶらぶらと散歩してみました。
途中でみつけたちょっとかわいかったカフェで、コーヒーとグラノーラを。 3月だけどポカポカしていて、コートを着ていたら暑いくらい。 ここから再びバスで、40分くらいでしょうか。 いよいよ車が山道に入り、ミューアウッズ国定公園に到着しました。
（そうそう、ウルトラライトダウンはNYでもとても重宝しました。とても軽くて小さくなるので、迷ったら 「持って行っちゃえ！」 っていう決断ができるのが良い。） 入場料は10ドルかな。わたしの場合はツアーに含まれていました。
223ヘクタールという広大な森の入り口！ 入り口で簡単な地図のついたパンフレットをもらって、出発です。限られた時間内で、どこまで行けるかな。
とはいえ、今回わたしが使えるのは 2時間だけなので、一番スタンダードなコースに少しだけ山道を組み合わせた 90分程度の往復コースを歩くことにしました。 行きは舗装された 40分くらいの平坦なコース。ほとんどの観光客は、ここを往復するようです。
サラサラと流れる川の音、ザザザーっと木の葉が風にそよぐ音。
 遠くで響く子供の声、空から降ってくるような鳥の声。
山道といっても、初心者がスニーカーで歩ける程度。さきほど歩いた森を少し上から見下ろしながら、スタート地点、最初の橋まで戻ります。
せっかくなのでレッドウッドの何かを、と思って木製のオーナメントを購入しました。 パターンや木の色がそれぞれに違うものを数種類。こちらはいま手元にある 2枚。
木の葉をかたどった木製のピアスなども購入したのですが、人に渡す前にぜんぶ写真撮っておけばよかったなぁ。どれもすごく可愛いかった。 木の良い香りがするオーナメントは直径 10cm あるので、コースターとしても使えるかも。 というわけで。今回はほんの数時間、触りだけ味わった感じでしたが、ミューアウッズはとても気持ちの良い場所でした。 また行ける機会があったら、次回は半日かけて海を目指して歩きたいなぁ。 サンフランシスコからは以前 ヨセミテ国立公園やナパバレーに足を延ばしています。旅日記はこちら。
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アメリカ大自然とワインと鉄道の週末