水の都
ここまで聞いて「イタリアのベニス」を思い浮かべた方は、チョィとこちらに置いときまして…
数ある都の中から「東京は江東区、下町・深川」の水辺を思い浮かべて下すった方…ありがとうございます
まぁ～、江東区の観光・キャッチフレーズに「下町のベニス」と堂々と謳っちゃってますから、最初に「ベニス」を思い浮かべた方、元祖・本家をないがしろにしてしまい、どうも済みません
川辺のフェンスに止まっているゴイサギ…と言いましても、まだ羽が幼いガキンチョであります
じっと川面を見詰め小魚に狙いを定めているようですが、飛び込む勇気が今ひとつ…腹ペコの様子です
こちら…小魚が群れを成し、水面にさざ波を起こしているところへ抜き足・差し足・忍び足でそぉ～っと歩を進めているのはアオサギでございます
深川とは言え「ベニス」でありますから、旧中川から隅田川へ真横に流れる小名木川をはじめ、堅川（たてかわ）仙台堀川、大横川などが流れ春夏秋冬・１年を通してカワウやカモメ、コガモなどの水鳥を観ることができます
「
さすが、成鳥
」
くちばしを水に入れたと思った瞬間、見事１発でボラの稚魚をゲット、スルスルと長い喉を使って胃袋へと落としていきました
すべての水鳥は魚の頭から呑み込みます
尻尾からですと鱗が逆立ってくちばしや食道に引っかかってしまい、上手く呑み込むことができません
尻尾をくちばしで咥えても、ヒョィヒョィと魚を咥え直し、ちゃんと頭から呑み込んでいきます
生きていくための、その早業に拍手
夏休みの風景・親子で楽しむハゼ釣りです
この季節のハゼはまだ小さめですので、子どもでもお年寄りでも気軽に釣り糸を垂らすことができます
お父さんと竿を握っていた５歳の男の子…初めての挑戦で釣り上げたハゼだそうです
お父さんにお断りを入れて話し掛けてみました
「釣れた魚、見てもいいかな？」
「うん、見るだけならいいよ！」
日傘を差した私をチラッとみて、盗られると思ったのか…
「見るだけならいいよ」と来たもんだっ
『このガキンチョ、もしかしたら人を…いいや女を見る目があるかもねぇ』
妙なことに感心をしてしまいました
「ハイ
」
「お～
良い形してるね！頭でっかち尻すぼりで如何にもハゼだわ
」
「何、それ？」
「うん…まぁ意味を話せば長くなるんだけどもサ、ハゼって体に比べて頭が大きいね
うちにいるおじちゃんもね、ハゼ釣りが大好きだったんだけど、この暑さだしね、家で留守番してんの
写真撮って見せてあげてもいい？」
昨年の９月から、夫はいっつも家で留守番でございます
何しろ、足がないんですから…
「うん、いいよ
見せるだけなら…」
亡き夫は夏のハゼ釣りも楽しみましたが、冬場の丸々と太ったハゼを好みまして、寒い中じっと辛抱強く糸を垂らし２０匹ほど釣り上げて帰って参りますと、必ずと言っていいほど、こう申しました。
「おはるが得意の甘露煮にしてくれぃ」
「おはる」とは
池波正太郎・著「剣客商売」の主人公・小兵衛の若い女房の名でございます
「剣客商売」に初めて登場する小兵衛は５９歳…それからほどなくして再婚、４１も歳が違うおはるを嫁にします
「４１も違わないけども、まるでうちみたいな組み合わせだねぇ、小兵衛さんよ」
小説では７５歳までの小兵衛が描かれていますが、その物語でちょこっと語られているのを思い出しますと…確か小兵衛は９３歳まで生きたと書いてありまして、若い女房・おはるは、４８歳で小兵衛をおいて先に逝ってしまっています
夏のハゼは骨も柔らかく、素揚げにして塩をサッと振っただけで頭まで美味しく頂けます
もちろん鱗はきれいに落としてありますから、頭からでも尻尾からでも食べられます
「これ、みんなで食べるの？」
「うん！お母さんとパパとぼく
だから、もっとたくさん釣らないとダメなんだよ」
こんな得体の知れないおばさんと話をしているヒマはないようです
「暑いけど、頑張っていっぱい釣ってね
」
「うん！おじちゃんに見せてあげてね」
「ありがと」
炎天下…汗だか涙だか分かりませんが、どちらもずい分としょっぱいもんですねぇ～
