今日は「二の酉」…今年は「三の酉」はありません
「三の酉」がない歳は、火事が少ないと言われていますが、ほぼ一年ごとに「三の酉」は巡ってきますから、日ごろからの『火の用心」を心掛けて行きたいと思います
かまぼこの鈴廣で毎年行われている「かまぼこ板絵コンクール・２０１２」に出品された作品です
可愛い七福神が顔を揃え、目出鯛も招き猫も駆け付け、鶴は千年・亀は万年の長寿を祝い、松竹梅の花を添え
まことに福をかき集める熊手に仕上がっております
浅草・今戸神社は縁結びの神様としても有名ですが、七福神のひとつ・福禄寿を祀っていることでも知られています
「招き猫」発祥の地としても名乗りを上げ、今戸神社には福が溢れているようです
こんな上等なかまぼこ板を肩に担いでおりましたら、猫がかまぼこのにおいに寄って来ないとも限らない
その中に招き猫がおりましたら…これはもう
爪で引っ掛かれようと、噛みつかれようと、取っ捕まえなくてはなりません
猫を酔わせる「またたび」を、そっと忍ばせておきましょうか
江戸の香りがまだ残っている明治元年…この歳の背の瀬に起こった大火で、囚人たちの解き放ち・赤猫を描いた物語…
浅田次郎・著「赤猫異聞（あかねこいぶん）」…酉の市に相応しい１冊かと思います
「小説の大衆食堂」と、ご自分をこう呼んでおられる、直木賞作家・浅田さんでありますが、新しい時代へのうねりを描くことが得意とお見受けいたします
私は明治維新の時代物がちょっと苦手なのですが、歴史的な目線で描いた物語よりも、この「赤猫異聞」は「天切り松・闇がたり」を彷彿させ、とても面白く読むことができました
語り部をさせた曰くつきの囚人・三人は、江戸弁・東京弁を自由自在に操り、講談を聞いているような小気味よさがありました
ここでも、改めて「火の用心・火の用心」
「謹賀新春」の文字が印刷された、我が家の年賀状が仕上がってきました
１１月に入りまして…「喪中はがき」がポツリポツリと届きます
「あいつの葬式のときはサ、桜が散ったあとで、葉桜になってたなぁ」
「○○は、初孫の顔を見られたって喜んでたなぁ」
「○△のときは、お通夜だってのに、満月だったんだよ…月、見上げてたら、なんか急に悲しくなっちゃってサ」
「俺も、こうして一枚のはがきになって、みんなのところに行くのかなぁ」
しみじみと…そのはがきを手にして、小さなため息を吐いていました
午後になって、家人が知人に電話で呼び出され、小町通りにある喫茶店「門」へと出掛けて行きました
「電話で済む話じゃなさそうだ」
毎月一回、鎌倉でお昼を食べる会の仲間のひとりが、余命半年…長くて一年と医者から告げられている…と聞かされて帰って来ました。
「その半年がもう経ってるってんだから…あれだけ元気なヤツだったのに、参っちゃったよ」
七つも年下の友人です。
「お正月、迎えられるといいね
」
「俺か？」
「…？そ・そうだね
みんな揃って迎えられるといいね
」
『今年が最後かもな…』が、口癖になった家人であります
みんなが静かで、心穏やかな最後であって欲しい
家人の細くなった肩を見て、切にそう願いました
