アイスランドの古代民主議会（アルシング）ですが、日常的な係争を中心に、法による裁きをおこなう機関であることは前述しました。しかし、時には全島民の未来に関わる重要事項の決議もおこなわれました。その代表が、キリスト教導入に関する決議です。
アイスランドだけでなく、古代北欧社会では、オーディンやトール、チュール、フレイなどといった、北欧神話による多神教を信仰していました（ただし、フィンランドだけはワイナミョイネンに代表されるカレワラ神話を信仰していました）。ライン河以北のゲルマーニアでは、既に5世紀頃にはキリスト教が浸透していましたが、北欧では少なくとも9世紀頃までは、まだ完全にはキリスト教化されていませんでした。今日、我々が北欧神話を知りうるのは、このキリスト教化が他の地域に比べ大幅に遅れていたことが、最大の要因であります。この現象がきっかけとなり、アイスランドの有識者達は、民族の神話を文献に記録し、後世に伝える役割を果たしたのです。
アイスランドでは、ノルウェーからの移住者と共に、多数のアイルランド系奴隷が入植してきました。彼らによって、一応キリスト教自体は伝わることになりますが、10世紀中頃まではまだ広く浸透するには至っていませんでした。10世紀後半になると、入植者達の母国であるノルウェーにおいて、大規模なキリスト教への改修事業がおこなわれます。時の権力者であるオーラフ王により、西暦997年にノルウェーにおいて、強制的な改修がおこなわれました。それに付随し、アイスランドへも、半ば脅しをかける形で改修を迫りました。
この事態に危機感を覚えたアイスランドの権力者達は、重大な決議事項として、アルシングにおいて協議の場を設けることにしました。西暦1000年のことです。ここで、代表者であるゴジのトルゲイルは、ある提案をおこなうことで、島民を穏やかに改修の方向へと導こうと考えました。言ってみれば、キリスト教導入派、反導入派の意見を折半した形を提案したのです。概要は、新たにキリスト教を導入する一方で、内心では従来通り古代北欧の神々を信仰する自由を認め、古代から続く慣習も一部認めるというものでした。結局、各権力者達はこのトルゲイルの提案を受け入れ、アイスランドのキリスト教への道を開くことになったのです。
まさにこの瞬間、世界史上類を見ない出来事が発生することになりました。みなさん、おわかりでしょうか？それは、戦争をすることなく他教への改修が実施されたことです。しかも、外圧があったにせよ、議会による決議にて決定しました。正直、こんな国は今まで見たことありません。日本でも、古代大和時代に蘇我氏・物部氏による仏教導入を巡っての大規模な戦争が起こっています。あれほど「和」を大切にしていた厩戸皇子（聖徳太子）でさえ、戦を止めるどころか、蘇我氏と一緒に戦っているほどです。他教への改修（導入）というのは、それほど困難なことなのです。こういった歴史を持つ国であることを改めて振り返ると、ますます興味が湧いてきます。
アイスランド史を中心に、北欧の歴史について書いています。