４月29日、母の四十九日の法要を無事済ませました。
実家に戻った機会に、学生時代のお友だち、ゆりさんに久しぶりに電話してみました。
50代で夫を亡くし、生まれ育った兵庫に帰って独り暮らししていましたが、
パーキンソン病を患い、
少しずつ身体の動きが不自由になっていくなか、
息子一家の暮らす浦和あたりの老人ホームに転居するなんて言いながら、
一向に転居の連絡がなく、
今年の年賀状も兵庫の住所のまま。
電話の声はすごく元気そう。
「１ヵ月ほどパーキンソンの専門病院にリハビリ入院して帰ってきたばかり」
とのことで、家の整理もしなくちゃとか言いながら、
「やっぱり行くわ」
で、阪急の大阪梅田駅で待ち合わせました。
パーキンソン病は御存じのように、徐々に進行していく難病で、
事態は深刻なのですが、難病指定されれば治療環境は至れり尽くせり。
彼女も、1ヵ月も快適な病院暮らしをして、治療費は２万円ちょっと。
「申し訳ないくらい」だと言ってました。
それで、思わず比べてしまうのが、実家のお隣のご主人。
私の高校の２年先輩で、パーキンソン症候群を患っています。
パーキンソン病とパーキンソン症候群⁉
素人には違いはさっぱり分かりませんが、
行政の対応は大きく違います。
前者は難病の指定を受け、後者は指定を受けられない!!
この違いは大きいですよ。
私の目には、パーキンソン病の彼女より、パーキンソン症候群の彼のほうが、
よほど進行が速いし、症状も酷いのです。
彼女は、今は1人で電車に乗って友だちに会いに行くこともできるけれど、
彼は、奥さまの補助ナシにはどこにも出かけられない。
家の中で、何度も転倒しているそうです。
1人で介護する奥さまの体力的、精神的消耗は計り知れません。
でも、難病の指定は受けられない。
治療に当たっている先生が気の毒に思って、
行政に相談するようアドバイスしてくれたそうですが、
やっぱりダメだったんですって。
なんかヘンですね。
というようなこの世の矛盾への疑心、不満はさておいて、
ゆりさんとは久し振りに思い出話に花が咲きました。
いずれは息子の近くに住むことになるけれど、
今はまだ、住み慣れた土地で、親しい友との交わりを大切にしたいと。
息子たちには安否確認のため、
「毎夜９時に姉に電話することになっているわ」
という話もその時、出ました。
「今日は電話しなくて大丈夫なのかな？」
聞きながら、思ったんですよ。
でも、あまり真剣には考えてなくて、忘れてしまいました。
当のゆりさんも、忘れちゃったんですねえ。
高揚した気分で家にたどり着いたのは９時半。
その間に、お姉さんと息子さんは大騒ぎになってたらしいです。
ちょうどスマホの調子が悪くて、着信音が鳴らなかったのもタイミング悪し。
息子さんとお姉さんから、こってり叱られたそうです。
何事もなくて何よりでしたが、
ちょっと連絡が取れないと「何か重大事が起こったのかな？」
周囲から心配されるお年頃になりました(*^^*)