久しぶりの同窓会に行ってきました。
今年は、コロナ禍を明けての久しぶりの開催。
3年ぶり？4年ぶり？の開催でした。
懐かしい顔ぶれと、
全然思い出せない顔ぶれと笑。
最初は申し訳なく思うけど、共通の話題があるからすぐに幼なじみモードに入れるのが、同窓会の謎。
その中に、
ひと目でわかる「ザ・癌患者」の友人が。
思わず隣の席に座る。
恒例の自己紹介タイムで、彼女が病気を告白。
どうしても同窓会に来て、みんなに会いたかったって。
気持ちはすごくわかる。
すごく頑張っているのもわかる。
無理しないで、頑張りすぎないで、ってすごく思いました。
私の病気のことは、同窓会の中でごく一部しか知らなくて。
彼女も、もちろん知らない組。
帰り際に、彼女にだけ耳打ちするように告白しました。
あのね、私も癌患者だよ。
私はステージ4で、もう15年選手。
ステージ4になってからはもう11年。
こんなふうに生き延びている人はたくさんいるからね！
とたんに彼女は涙目になって抱きついてきた。
大丈夫、大丈夫、大丈夫！
私にはそれしか言えないし、それ以上言える言葉が見つからない。
私のように、生き延びている実物を示すのが、今の彼女にとっての希望になればいいな、と思って。
同窓会で別れてからすぐ、彼女からメールが来ました。
「長い間、気づいてあげられなくてごめんね。」
「一人で頑張ってきたんだね。」
「同窓会に来てくれてありがとう。」
あのさー、どんだけお人好し！！！
そういう意味じゃ、ねーんだよ！！！
そんなふうに人に気をつかってばっかだから、癌になるんだよ！！！
と、メールに悪態つきながら、涙が止まらない。
おい、同級生よ、一緒に生き延びるんだよ！
ついてこいよ！