待ち合わせ場所は少し高めのホテル。
場所、時間共に僕が指定した。
たくさんのソファーが並ぶロビーの一番窓際の席。
そこが僕が指定した席。
窓際には僕しか座っていないので、
間違えることはないだろう。
待ち合わせ時間までまだ少しある。
僕は不安をまぎらわすように、窓の外の夜景を眺めたり、
室内の噴水を眺めたりしていた。
不安な気持ちが大半。
あとは写真の彼に早く会いたいという気持ちが少し...
「あの」
窓のそとを過ぎる車につい気をとられていて、
近づく人影に気が付かなかった。
声を掛けられて、慌てて声の主を振り替える。
「あ...は、はじめまして。」
声がつまったのは緊張のせいだけではない。
彼は本当に写真通りの...きれいな目をしていた。
「はじめまして。僕はXia(シア)。」
黒いインナーに黒いジャケット、
足のラインを際立たせる黒いスキニーパンツ。
それに明るい金髪と白い肌がよく映えていた。
目元はメイクをしているようで、目の力を強めている。
まるで、黒猫だな、と思った。
「僕は、ユチョン。よろしく。」
少し微笑んで目の前の椅子に座るように手で促す。
彼は少しためらってから黙って座る。
その間も表情は変えず僕から目を離さない。
警戒されてるんだろうか・・・
今日、彼はお金で買われてここに来ていて、
これからどこの誰かも分からない僕に抱かれる。
酷いことをされないか、とか心配してるんだろうか...
「なにか飲む・・？」
黙ったままの彼に対して話しかけてみるも、少し首をかしげるだけでなにも答えない。
早くも不安になってきた・・・大丈夫なのか・・。
「お腹空いた・・・かな。」
彼が・・・シアがぽつりとそう言った。
緊張が少し解けて改めて聞いた彼の声は、
不思議な響きのする声だった。
少しざらつきのある、それでいて澄んだ声。
まるで歌うような・・不思議な音の流れがある・・。
-ふははっ-
僕はなんだかおかしくなって笑ってしまった。
シアはクスリともせず、今は窓の外を見ている。「この上にレストランがあるから、行く？僕もお腹空いたし。」
笑いながらそう言って僕が立ち上がると、
シアは無表情のまま
まるで本当に猫のように静かに付いてきた。
「口に合えばいいけど・・・」
少しエスニックな雰囲気のレストランでの食事。
男性が二人で・・なんてあまり見る光景じゃないけど、
シアは周囲の人々の注目を浴びているようだった。
「ねえ、シア。君すごい目立ってるみたいだけど？」
前屈みになって正面で丁寧にナイフとフォークを動かすシア
に話しかける。
「・・・・僕だけじゃないと思うけど。」
シアは囁くようにそれだけ言うと、再びナイフとフォークを
動かしている。
シアの言葉の意味が解りかねた僕は
そのまま黙って体勢を戻した。
なんだか・・・信じられない・・・
ここにこうしていることも、これから起こることも。
でも・・・シアの綺麗な肌や瞳を見ていると、
しばらく抑えていた自分の気持ちが
だんだんと沸き上がってくるのを感じた。
なんだかそれが急に恥ずかしくなって、僕は慌てて
料理に目を戻した。
食事中に何考えてるんだ・・・
シアは黙って料理を口に運んでいる。
そのままほとんど会話をすることなく
食事は終了してしまった。
to be Continued・・・