焼入れすると焼きの入った部分には必ず残留オーステナイトが発生します。
これはＭｓ点のはるかに下の温にＭｆ点があるからです。
前者は２５０度付近にあり、後者は炭素量が高いと０度以下になり、オーステナイトがマルテンサイトに変態するには０度以下にする必要があります。
時間の経過とともにマルテンサイト化出来なかったオーステナイトがマルテンサイトに変化して少し膨脹してきます。
ひどい時には置き割れといって刃にピンと刃切れが生じます。
正確な寸法の要求される品物には経年変化が必要以上とされます。
長い年月寒暖にさらされた焼入れ後の製品は安定した状態になります。
だから古刀のほうが信頼されるのは時間が味方になっているからです。
これはほとんどが残留オーステナイトのマルテンサイト化によって起きます。
その経年変化を焼入れ後すぐに起こさせるのがサブゼロ処理です。
マイナス８０度以下に焼入れ後冷やすと残留オーステナイトがマルテンサイトに変わり焼入れ組織は安定します。
何百年の経年変化を一挙に達成することが出来ます。
鉋やノミのような刃物、ヤスリのような刃物にもこれがなされれば最善のハモノトなりますが誰もいないやっていないのはなぜでしょうか？
わたしが作る刃物はすべてサブゼロ処理します。
このまえ液体窒素でサブゼロ処理したところ結果は上々でした。
サブゼロ処理したところの前に１００度のお湯で煮てストレスをとってから液体窒素に投入します。
数時間後に取り出して水煮投入します。
その後１８５度のテンプラ油のなかで４５分の焼き戻しをします。
これは３回ぐらいするといいようです。
兵庫県三木市に藤原敏成さんというハンティングナイフ鍛造の名人がいますが次回はかれの方法論を紹介します。
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