来季につなげた襷・駒澤大学

箱根コラム風日記、連載第３弾はいよいよ駒澤大学。

いわずもがな、私が一番応援している大学です。

（駒大OGでもなんでもありませんがｗ）

我が家では、両親が駅伝好きなので、

昔からお正月と言えば

「ニューイヤー駅伝」に始まり「箱根駅伝」でした。

小さいときはぜんぜん見てませんでしたが、

私も一緒になって真剣に見るようになったのは、

高校１年のときからです。

ちょうどその２０００年の大会は、

駒澤が記念すべき初優勝をした年。

そうです、今年の箱根を大きく湧かせた

國學院大學の前田監督・松下コーチが、

当時現役選手としてタスキリレーをした、あの年です。

あの時、ものすごく強い駒澤を見て、ファンになりました。

（ちなみに母親が順大ファンなので、我が家は真っ二つでした。）

神屋・揖斐・前田・松下・島村などなど、

今考えるとそうそうたるメンバー・・・。

特に、１年生ながら活躍をした松下くんが大好きで、

そのあとも駒澤を応援し続けることになるわけです。

（もちろん、最初に買ったパソコンは富士通ｗ）

それから、もうかれこれ１０年以上たったなんて・・・早いなぁ・・・。

２００２年からの４連覇≪駒大黄金時代≫を経て、

宇賀地・深津・高林世代へ引き継がれ、

その彼らがもう卒業したんだから、それくらい経っているか。。。

見始めた頃は年上だったランナーたちが、

すっかり年下なのも、当たり前（苦笑）

さて、話を今年に戻します。

宇賀地・深津・高林・星の４年生カルテットがついに卒業し、

新生・駒澤となった今シーズン。

優勝した早稲田もそうですが、

いまの３・４年生は「はざまの世代」などと言われ、

高校時代から活躍していた下級生に注目が集まりがち・・。

出雲・全日本も、１・２年生中心の布陣。

だからこそ、最後の箱根では、

３・４年生になんとか頑張ってもらいたかった。

結果としては、まだまだチーム改造中の状態で、

さらに絶対的エースのいない中で、

大八木監督が掲げた「３位以内」の目標が

達成できて何よりでした。

ただ欲を言えば・・・・、

飯田キャプテンの粘りに期待していただけに、

もうちょっと詰めてほしかったな、という想いが残ったかな。

全日本では区間賞を取って勢いに乗っていたし、

ハーフの持ちタイムは東洋の田中くんよりだいぶ上。

独走状態だったせいもあるけど、

もっと攻めの走りを見たかったです。

それでも、今年初めて５区の山登りに挑戦した

駅伝主将の井上くん（３年）は区間６位ではあるものの、

東洋の柏原、明治の大江（昨年も５区４位）、

國學院のエース仁科、東海の２枚看板・早川

などに次ぐ順位だと考えれば、十分な出来だったと言えます。

（１時間２０分台にのせているし、早稲田の猪俣くんより好タイム。）

早稲田優勝のキーワードになった

「４年生の底力」と「総合力」ということを考えると、

来季最上級生になる井上くん、高瀬くん、岡本くんあたりの伸びが、

結果を大きく左右してきそうです。

そして、復路でチバケン・窪田が区間賞を取った

（チバケンは区間新）ことは、

１・２年生の同年代にとってはかなり刺激になったと思うし、

今シーズンの三大駅伝を下級生で闘ってきたことは

自信と経験になったはず。

１年生ルーキーのなかでは、

早稲田の大迫と駒大の窪田の走りに注目が集まったので、

油布くんがそれをバネに強くなることを期待！

レース前に大八木監督が

「今までは“目標３位以内”と言っていても、

心の中ではそれ以上を期待していた。

でも今年は心底“３位以内”に入れればいいと思っている」と

言ってました。

この言葉はけっこう衝撃的だった。

駒大ファンとしては、

完全に「早稲田・東洋　２強争い」となっているムードの中でも、

「いやいや３強だろ！」という想いがあったし、

きっと大八木監督は「３位以内」といいながらも、

虎視眈眈と狙っているんだろう、と思っていたから。

（や、まぁ実際狙ってたとは思うけど。）

でもやっぱり、早稲田・東洋との差は大きかった。

佐々木と志方、主力２人を欠いてもなお

（ナベ監督自ら「飛車角落ち」と言った）、

優勝した早稲田はやっぱり「最強」だった。

東洋には、7区であと30秒差まで迫ったけど、

そのあとの追い込みが足りなかった。

東洋7区千葉・8区田中の布陣をみると、

選手層の厚さが違った。

ただそれは、大八木監督の予想の範疇だっただろうし、

カルテット卒業後のチーム改造途中なので、

三大駅伝全てで目標に掲げた「３位」を堅実に達成したことは

（全日本2位は東洋の自滅なので・・）、

来年・再来年に必ずつながると思います！

また「強い駒澤」が見られるように、これからも応援していきます。
今年も感動をありがとう！

そして、今年はtwitterで多くの駒澤ファンと一緒に応援できて、

なかなか楽しかったな！！

最後に・・・・2区の給水でこけた大八木監督、

肉離れ大丈夫でしょうか。。。

※れで上位3校のコラム風日記は完結ですが、

おまけとして第４弾、

「箱根の裏側」を投稿予定。

※余談
ここ数日、箱根関連の記事を連投していましたが、

なんと昨日のブログアクセス数が、

史上最多の５００PV超え（UUでも200超え）となりました！

特にユーザー増やそうとか全く思っていないので、

ちょっと困惑していますが、なんなんでしょうか。

これも箱根人気なのでしょうか。

（流入検索ワードがほぼ箱根関連です。）