昨年の５月の終わり頃、妖怪のような形相の猫を見つけました。
捕獲器をかけるも全く入らず、
近隣にチラシをまき、何日かかけて聞き込みをし、
間も無く近くの餌やりさんに手で捕まえていただきました。
病院に連れて行くと、疥癬は重症化しており、
もしかすると他の病気もあるかもしれない、と獣医さんに言われました。
とりあえずレボリューションをつけていただき、
血液検査は後日行うことにして、連れて帰りました。
疥癬を引き起こすヒゼンダニは、他の猫にもうつってしまうものなので、
家に入れられない為、玄関先のケージで面倒をみることにしました。
相当飢えていたのか、AD缶とカリカリをもりもり食べてくれます。
いっぱい食べて、体力を取り戻し、1ヶ月もすれば、
妖怪みたいな形相も、もとの猫らしい顔に戻るでしょう。
猫の顔に戻ってから、写真を沢山撮って、
その写真を持って、聞き込みでお世話になった方達に、お礼をしに行こう。
しかし一週間もしないうち、疥癬猫はゴハンを食べなくなりました。
ケージを開くと、ふらふらの歩みで外に出て、
転びながらもヨロヨロと何処かへ行こうとしていました。
いま思えば、死に場所を探していたのかもしれません…
鳴き声にも力がなくなり、その夜はとても寒かったので、
ダンボールに柔らかい布を敷き詰めて疥癬猫を入れ、
ベランダで一緒に寝ることにしました。
いつもは他の猫たちのために、使い捨ての手袋をしてお世話をしていましたが、
その夜は、手袋をせず直に疥癬猫の体に手を当てて、ダンボールの横で休みました。
うとうと眠ってしまったのですが、夜明け前
手をぎゅっと強い力で抱きしめられた感覚があって、それを私は
元気になってくれたんだ…と思い込み、そのまま再び眠りに落ちてしまいました。
少し明るくなってから起きてみると、
前脚を胸の前で十字に組んだ姿で、疥癬猫はもう息をしていませんでした。
その朝は、
永遠に眠ってしまった疥癬猫の周りを飾る分だけのバラが、
庭に咲いていました。
私の好きな青いヤマアジサイも一緒に摘んで、
火葬場へ向かいました。
火葬場では、飼い主が書く書類があって、
受付の方に、猫ちゃんの名前を書く様に言われましたが、
名前を付けるまも無いままに旅立たれてしまったので、
ありません、とお伝えしましたが、
それでも何かしら書く様に言われ、
アジサイちゃん、と書きました。
あまりに痩せ細っていたので、実は性別もわからないままでした。
アジサイちゃんと、最期の2週間だけ暮らすことができましたが、
残っているのは、後悔ばかりです。
