以前は猫の苦情があれば保健所が捕まえにきてくれて、猫の場合は三日も待たずにガス室送りの殺処分をしていた、という噂を耳にします。
最近は全国的に殺処分ゼロの声が高まったため、保健所はどんな苦情が寄せられても、大人の健康な猫を捕まえにきてくれる事はなくなりました。
そもそも保健所は、猫を殺すために捕まえていたわけではありません。
もちろん苦情を言う側も、猫を殺してくれ、と堂々と頼む人間はごくわずかだったのではないでしょうか。
保健所が野良猫の引き取りをしない代わりに、野良猫の不妊去勢手術費用を行政が負担する制度が、現在では全国的に広がっています。
それでも野良猫は、なかなか減りません。
なぜでしょうか？
制度的に問題があるからでしょうか？
野良猫に餌をやる人がいるからでしょうか？
もっと、重大な問題がありました。
人間が猫を捨て続けているから、野良猫は減るわけがないのです。
どんな理由があるにせよ、一旦家族とみなしたペットを、捨てるのも逃がすのも、罪です。
殺人は理由がどうであれ罪であるように、犬猫を捨てるのも、罪です。
犬も猫も、人間の助けなしには生きていけない生き物だからです。
捨てる、という行為は、犬猫にとっては『殺す』と同じです。
そしてそれは、保健所の職員の罪ではなく、捨てた人間の罪です。
普段とても優しく良識のある素敵な女性から、以前猫を飼っていた妹さんの話を聞きました。
一人暮らしをされていた妹さんは2匹の猫を飼っており、引越しが決まって猫を連れて行けなくなった為、前もって猫たちを捨ててきたそうです。ところが1週間程で2匹とも戻ってきてしまったので、再度、車で遠くの山まで捨てに行ったので、2匹とももう戻ってこなくて妹はホッとしていた、というお話でした。
半分笑い話としてお話しをされており、罪の意識は全くないご様子でした。
私は胸が張り裂けそうになり、同席するのがとても辛かった事を覚えています。
人間は恐ろしい。
普段、良識のある様に見える人間でも、己の都合で命を山奥に捨てに行き、それを罪だと思うこともなく、また悔いることもなく、あっさりと忘れ去ることができるのです。
保健所が殺処分をやめたところで、捨てる人間が存在する限り、何の解決にもなりません。
ペットを簡単には飼えない制度があったら良いのかもしれませんが、そもそも、ペットをどうして飼いたいのか？買いたいのか？深く考える機会が必要だと思います。
もちろん、購入したり保護したりした猫に問題があっても、クレームを入れるのではなくて、それを貴重な出会いと受け止め、飼養し続けた素晴らしい飼い主を、何人か知っています。
その様な、本当の意味で良識のある、いかなる命をも自分の命と同様に大切にする、そんな人たちが増え続ければ、もしかすると殺処分どころか、戦争もこの世からなくなるかもしれません。
彼女は、暮らしていた動物のいる施設の方針で、邪魔者として山に捨てられそうになった猫です。
今は、人間に疑いを抱く必要もなく、幸せに暮らしています。