2019年12月15日、念願だった防府読売マラソンに出走
この大会、カテゴリー4（サブ4）の定員はわずか400人。
余裕を持ってカテゴリー3で出場すべく、
前年、大田原で頑張って、なんとかサブ3.5を達成。
カテ3での出場権をゲット
満を持しての参加予定だった……。
しかし、レースの約20日前に悪夢が…
人生初のバイク事故に遭う（ガビ〜〜ン）
そして、左足甲を負傷。
骨折は免れたものの、酷い打撲で靴紐もしっかり結べない。
DNSも考えたが、
5日間の完全ランオフ〜リハビリJOGを経て防府に乗り込んだ。
防府読売マラソンは、
愛好家の中では「若手・サブ3の登竜門」といったイメージの硬派なレース。
マラソン界で「防府」という町は、それなりに認知度が高いのかもしれない
しかし、観光地としては地味な地方都市だ…。
絵に描いたようなシャッター通り。
ただ、私にとっては父親の生まれ故郷で、
子供の頃から何度も足を運んだ懐かしいの街だ。
【DAY1】
大会前日、そんな防府市内を散策した。
日本最古の天満宮と言われている防府天満宮。
天満宮の境内は牛づくし…
菅原道真とゆかりの深かった牛を祀っているのだ。
種田山頭火の出身地でもあり、参道の電柱には山頭火の詩が。
なんか、山頭火とは気が合いそうだ…。
【DAY2】
スタートは12:02。
朝はゆっくり散歩して、ホテルでゆっくり食事をして出発。
朝が苦手な私には「12時スタート、いい〜。」「最高〜
」
会場までは、防府駅前のロータリーからシャルバスで約15分。
写真ではすごい行列だが、
大型観光バスが数台ピストン運行していてスムーズに乗車できた。
参加者の大半がサブ3の大会、バスの車内は緊迫感ムンムン。
みんなPBを狙っている感じが伝わってくる
コースはほぼフラット、記録が出やすい高速コース。
エイドは、スポーツドリンクと水のみ。
（もちろん、エリートランナーはスペシャルを置けるのだが）
私は、終盤、ガス欠になりがちなので、
スポーツ羊羹などを持参した方がよかったかも。
今回からスタート地点が変更。
これまでは陸上競技場がスタートだったが、競技場前の一般道になった。
スター時の混雑軽減するためだったようだが、
結果的には1分30秒もロスがあった。
昨年の参加者に話を聞くと、昨年の方がロスタイムが少なかったそうだ…。
コース変更の利点はなかったということになる…。
結果は、グロス 3:39:51、ネット 3:38:20。
天気 晴、気温 14℃。
参加賞は着替えの時に重宝すると思われる、ポンチョ。
怪我の状態が不安だったので、序盤は様子を見ながら。
特に痛みもでなかったので3キロ過ぎからは、怪我を意識しないことに。
万が一、痛みがでたら、その時はDNF。
そういう割り切りで30キロまで、まあ順調なペースだった。
直前の走り込み不足の影響か、30キロ過ぎからぺースダウン。
最後は完全にスタミナ切れ。
なんとか40分は切りたいという思いで、フィニッシュ。
念願だったこのレース。
天候にも恵まれ、とても走りやすかった。
ぜひ次回は万全のコンディションで出場するぞーー