温泉に浸かる動物、というと真っ先に思い浮かぶのはやはりニホンザルでしょうか。
ところが最近はカピバラの入浴もよく目にするようになりました。
静岡県の伊豆シャボテン公園で、カピバラ３匹が冬至を前にゆず湯に漬かりリラックスするなんとも愛らしい姿をお披露目しました。
シャボテン公園では、飼育員が湯で掃除をするとカピバラが集まって来たため湯船を用意するようになり、１９８２年から入浴する様子を公開しています。
今ではこの公園の冬の風物詩となったそうです。
このカピバラは南米に分布する草食動物で、世界最大級のネズミとされています。性格は非常に穏やかで、人に懐く事からペットとしても人気があるそうです。
さらに、数年前からキャラクターグッズ『カピバラさん』にもなり、癒し系の風貌で子供から大人まで人気がありますよね。
このカピバラさん元々は落書きから生まれUFOキャッチャーの景品となり、それがヒットして現在の人気キャラクターへと出世したようです。
