ではでは、海上保安庁特殊海難救助隊まんが・トッキューのキャラについて語ろうと思います。

キャラは性格ありき。
長所があって短所があり、その特徴には理由があります。前者はよい経験ですが、後者は「トラウマ」です。

トラウマで代表的なのが碇シンジ君。親に捨てられたことがわんわんと心に響いています。カレカノの有馬くんもひどい親のために逆に優等生を演じて歪んでいきます。

‥あんまりトラウマって好きくないんですよね。無理矢理かかざるを得ない場合もあり、「BS漫画夜話」でスラムダンクを論議したとき山王のピョンに突然「取って付けた様な過去」が現れたのを指摘しています。それまで湘北やほかのメンバーでもそこまで過去は書かれなかった。唯一三井が色濃くやられただけで、花道も家族構成は結局うやむやです。当時「井上さんはあまり過去やトラウマにこだわる人ではないのに、やると人気がでるから編集から命令されてあんな形になったんだろう」と言われていました。まあ、マンガ夜話ですからね‥

おお振りの三橋はイジメにあい、阿部は榛名に投手嫌いを叩き込まれた。フルバの透は最愛の母を亡くし父方の家でつまはじきにあう。でも、乗り越えて過去を眺める余裕があります。透は完璧で、だから自分は白泉社で唯一フルバが好きです。
三橋も阿部もとりあえず峠は越してますね。


さて前置きが長くなりました。トッキューの主人公・神林兵悟の番です。

兵悟は小さい時に漁師の父親を亡くしていますが、遺体の収容はされてない。まだ生きている、いつか助けたい、そう信じて海に挑むわけです。でも一回子供の時に溺れている女の子(ユリ)を助けようとして結局巻き込まれ、母が悲しんだので泳ぐことから離れてしまった‥
なんやかんやで潜水士になりますが自分の安全を省みないことで再会したユリに急所を突かれます。でもそこはうまく乗り越えることができました。

兵悟にはトラウマとそれを乗り越えるチャンスがあったわけですが‥


兵悟がトッキューに上がろうとしたときに出会った石井盤(メグル)。消防士だったのを転職し、並外れた体力をもちますが‥

競技会で水泳のタイムトライアルをしていたのに、一緒に泳いでいた人がブラックアウト(失神)を起こしてしまう。兵悟も記録はほしかったですが、もちろん放っておけず助ける。しかしメグルはゴールでタイム更新を大声で喜ぶ。
どうしてと尋ねると「あのぐらいで死なんし、兵悟くんが助けてくれると思った」とあっさり。兵悟はメグルを殴り、二人は平行線を辿ることになります。

熱くて人のためなら自分を危険にさらせる兵悟と、クールで自分の可能性を開拓するために自分を投げうつメグル。でもトッキューにはどちらも必要な性格なのだそうです。

メグルはとにかく協調性がなく、同期と馴れ合うのを拒むし、人情を出されてもしらける性格。合理的で自分にとって「ムダ」と判断したものには一切手を出しません。

さぁて、16巻まで読めばきっとメグルにも‥と思ってずーっと読んできましたが、‥ありません。


そう、メグルが人との関わりの一線を越えない、ドライでヒールと言われても仕方ない理由が出てこないのです。
メグルは美形ですし、能力もあるので兵悟のライバルとしては重要なキャラクター。一回とんでもない目に遭いますが、そこで家族が現れてもメグルについて語られません。

これが普通の漫画だったら「メグルが中学や高校で親友に裏切られた」とか「消防士のときになんかあった」とか出てきそうなもんですが‥家族はただ「あれは負けず嫌いの頑固者」といい、メグルの根性の悪さがどこから来ているのかは「トラウマ」ではなく「性格」と割り切っているのです。


だからメグルは兵悟に殴られようが星野くんが‥しようが平気で、そこをクヨクヨしない。自分の根性の悪いとこはよく知っていて、それがイヤではない。

だから世の中をナナメに見る感じがいつまで経っても抜けない。死ぬまでこのままでしょう。


世の中にはいろんな人間がいるけどメグルみたいな極端なヤツもいることはいます。男の世界だとそれが顕著になってくるかと。弟の友人にもそんな協調性のない子がいるらしいし‥
性格が確立しちゃったのでメグルはこれでいいんですが、

振りの阿部は‥投手嫌いは榛名に植え付けられ、でも三橋によって回復しています。でも阿部に協調性がなく言葉が乱暴で学校に仲間はいても友達がいないのは‥たぶん元々だと思うんです。でもまだ16ですし自分に迷いを持っているので性格が変わる余地はあります。


まあつまり‥

「人が信じられない」とか
「友達なんかいらない」とか
「笑えない」とか
「人間は手駒」とか

‥あちらそちらの雑誌にわんさといますがそれを見てすぐ「トラウマ」につなげないでほしいし、作者も安易な過去垂れ流しをしてほしくねえということです。

メグルみたいに強烈に悪役を引き受けて、それでもひるまないぐらいのキャラが必要です。

しかし、メグルも「童貞」という言葉には敏感、兵悟にはガキっぽい対抗心があるし、アキバ系アイドルマニア、女性ヘリ隊長に鼻の下を伸ばす、いいタイミングでつっこむなど、「憎めない」人間くさい面もあり、そこが好きでもあります。

トッキューにはまだまだ、完璧だけどどっかヘンな真田さん、小さいけど部下には鬼になれる嶋本さん、優しく育った栄口くんなんだけどブラックが入っている星野くんなどおもしろいキャラがいっぱい‥同人のネタもあちこちにあって一度火が着いたら炎上します。

さあ、マンガ喫茶なり大人買いなり、どうぞ召し上がれ!