黒柳徹子さんが、国連大使としてアフリカの貧しい村を訪れたとき、
村長さんから聞いたこと。
食べ物も飲み物も無い、ひからびた毎日の中、
自ら命を絶った子はひとりもいないそうです。
日本の学校のいじめと、
次々と命を絶つ子供たちのニュースに、
心が痛みます。
どうしてこうなってしまったのでしょう？
子供たちは、「命の大切さ」を分かっているのでしょうか。
それより、私たち大人は、分かっているのでしょうか。
子供に、「命ってどうして大切なの。なんで生きなきゃいけないの。
私の命なんだから私の勝手じゃない。」
と聞かれたら、答えられるでしょうか。
私はうまく答えられません。
でも生きなきゃいけない！って本能と直感が叫んでます。
学校に行きたくなかったら行かなくていいよ。
日本で生きにくかったら他の国でもいいじゃない。
みっともなくてもいい、人と違っててもいい、
毎日泣いててもいい、どこに居てもいい。
でも生きててください。
つらい思いをいっぱいした人は、
その分、たくさん笑える日が必ず来るから。
…てか、休暇申請するずっと前から、
航空券買っちゃってたんだけど(*^-^*)
「キャンセル不可」の航空券を先に手に入れてから、
後には引けない状態で上司に休暇願いを出すと、
どうやらお願いするときの迫力が違うらしく 笑
大抵、ころっとOKが出ますの♪
部下に甘いうちの会社だけかなっ？
さて。
行き先はJAPANです(^-^)
1年ぶりだな～
3週間もあるのか～
何しよっかなぁ～ 笑
ちなみに、バンクーバーの年末年始は、湿ってます。
この街の冬は、日本の梅雨から温度を20度下げたようなのが、
5～6ヶ月毎日続き…
クリスマスは、家族で過ごすので、友達はみんな里帰り。
ほかにはニューイヤーパーティーがあるくらいで、
花火とかも無いし… 1月2日から普通に出勤だし…
あぁ書いてるだけでテンションが下がるのでやめましょう 笑
年末年始はやっぱりJAPANが好きさ☆
ところで今回は、
「外国人 or 外国永住者だけが使える」という、
JRパスというものを買っちゃいます♪
約3万円で、7日間、新幹線含むJRが乗り放題という
お得な定期！
ただしこれを、日本人の顔した日本人がJR改札で提示すると、
駅員さんに怪訝な顔をされる…
という体験談を聞いてます(^-^;
「ニホンゴチョトダケシャベリマス」とか言ってみるか。
JRパス、使ったことある人いますか？
それから東京・横浜・大阪・神戸・名古屋で
「ここ行ってみて！」ってとこがあったら
教えてねん♪
日記にも何回か書いてきたとおり、
私はカナダとアメリカ、両方の国に数年ずつ住んでみて、
カナダのほうが居心地良いと感じ、今は永住している。
だけど、留学中、短大・大学はアメリカを選んだ。
元々アメリカに留学したかったのと、専攻の数が多いことが理由。
それにカナダの大学は、当時、留学生の受け入れが厳しかった。
アメリカの短大は、シアトルから北に20分ほどドライブした、
エドモンズ・ビーチという高級住宅地のそばにある。
ここで大学編入コースにまず入り、
そのあと大学3年に編入する計画だった。
Fort St. Johnでの留学１年目が終わった夏休み。
まずは日本で休憩。
高校の親友を連れて、カナディアン・ロッキーなどを旅行して、
バンクーバー経由で、いよいよシアトルへ。
シアトルに決めたのは、やっぱりカナダに未練があって 笑
なるべく国境近くにへばりついて居たかったから。
シアトルの空港には、
学校のホームステイ担当女性が迎えに来てくれた。
彼女のワゴン車でハイウェイを走る。
さっきまで居たバンクーバーと地続きで、景色も似ているのに、
早速、何かが違う…
気のせいか、車が、カナダより速く走ってるような。
ホスト宅に到着。
ここのホストは、成人した娘・息子がいるシングルマザーで、
ほかにもうひとり、台湾からの留学生も預かっている。
マザーのシャーロットと、たまたま遊びに来ていた娘のリアが、
出迎えてくれた。さばさばしていて付き合いやすそう。
シャーロットは、フルタイムで働きながら、
夜間の大学院に通い、そのほかもスポーツに精を出す、
忙しそうなキャリアウーマン。
適度に放っておいてくれる彼女のやり方が、
留学２年目で慣れてきた私には、心地よかった。
私が通った短大は、留学生受け入れに力を入れていて、
思いつく限りの国々から、毎年500人以上の留学生を迎える。
インターナショナル・スクールという名が相応しい。
あれだけ様々な国の人たちと一緒に過ごすなんて、
国連にでも就職しない限りもう二度とないかもしれない。
入学して間もなくの「オリエンテーション・キャンプ」では、
留学生みんなでフェリーに乗り、離島で一泊。
ゲームをしたり、カヌーに乗ったり、国ごとの出し物をしたりで、
あちこちの国からたくさんの友達ができた。
そして授業が始まった。
短大とは言え、大学編入コースなので、
授業内容は、アメリカの大学１・２年生と同じだった。
最初は、体育とか生物とか簡単な授業から取るのが鉄則なのに、
どういうわけか、「ミクロ経済学」に登録してしまった。
アメリカの大学は、卒業が大変、
というのは皆さんも聞いたことがあると思う。
本当に、教科書は、百科事典のようにぶ厚い。
予習をしていることを前提に授業がどんどん進むので、
１科目につき毎晩50ページ近くを読んでいた。
日本語で理解できないものが、英語で理解できるはずもなく、
最初の頃は泣きそうになりながら、夕食後に机に向かった。
しかも、中学までは要領と記憶力で成績が良く、
高校は好きな男の子の顔を見るだけのために登校していた私には、
「コツコツ勉強する」というクセがついていなかった。
しかし人間、追い詰められると泣きながらでもやるのだ。
シャーロットの「私ができるんだからあなたもできる」
という言葉に叱咤激励され、１年生の最初の学期は、
オールＡで乗り切った。
「がんばれば、アメリカ人よりもいい成績をもらえるんだ！」と、
大きな自信がついた。
何ごとも、一生懸命やるということがなかったそれまでの私。
一生懸命の気持ち良さをようやく学んだ。
だからと言って、勉強ばかりしていたわけではない。
アメリカ、日本、香港、台湾、インドネシア、マレーシア、
シンガポール、オランダ、フランス、ロシア、ハイチ、等から、
数々の友達と出会って、いーっぱい遊んだ。
恋愛もいーっぱいした。
そういえばシアトルの２年間は、人生最大のモテ期だった！ 笑
次回の日記は、シアトルで培った、
かけがえのない友情について、書こうと思う。
いつまでも終わらないで欲しい、
宝物のような日々の連続だった。
※名前はすべて仮名です。
（続く）