「お邪魔しまーす。」
「うわー。超いいにおい！！」
「すげー量だな。」
「だって、やっぱ冬の北陸といったら、蟹でしょ！！」
「確かにな！！」
週末に市場から送った蟹が届いて、今夜は蟹パーティ。
みんなが席についたのを見計らって。
「はーい！お待たせー！！」
「何？コロッケ？」
俺はこれまた大量のコロッケをテーブルに運んだ。
「そう。この蟹のね、足とか食べにくい部分を使って、蟹クリームコロッケを作ってみました！
ほら、カズさん、そんなに海鮮得意じゃないじゃん。でも、これなら食べてもらえるかなぁ、と思って。
初めて作ったけど、なかなかうまく･･･。」
「超ーーうまそーーー！！！」
俺が話しているのを遮って、そう叫んだのは潤さんで。
「俺、蟹クリームコロッケ、超ーー好き！！！」
「え？そうだったっけ？」
「そうだよ！！大大大好きだよ！！！食べていい？食べていい？」
その剣幕に押されつつ。
「も、もちろん！どうぞ！！」
「いっただっきまーす！！うわ！トロットロ！」
みんなで潤さんが食べているのを注目。
「アツっ！アツっ！アツ！･･･うん･･･！超うめー。揚げたて蟹クリームコロッケ、超うめー！！」
「ほんと？」
「相葉、すげーな！めちゃくちゃうめーよ！」
「良かったーーー！！」
俺も、俺も、とみんなで手が伸びて。
あっという間にコロッケが売切れた。
「いや、潤がそんなに蟹クリームコロッケが好きだとは知らなかった。」
「え？そう？俺、外食先でメニューにあると結構頼んでるけど。」
「そうだったっけ？」
コロッケを食べた後は、やっぱりお土産に買ってきた日本酒で蟹をつまんでいた。
「で、どうだった？あの旅館、良かっただろ。」
「うん。最高だったよ。」
「念願の雪見温泉もできた？」
「うん！バッチリ！！初日、吹雪でどうなるかと思ったけど！！」
「いや、翔さんの引きの強さは健在だったってことだね。」
翔さんが、潤さんをジロっと睨んで、潤さんが肩を竦めた。
「楽しそうー。俺も行ってみたいー。」
「うーん。でも、俺は吹雪はヤダなぁ。」
「翔くんが行かなきゃ、吹雪になんねーだろ。」
「そっか。」
「ちょっと、そこ！！俺を雪男みたく言うな！」
「だって。」
「ねぇ。」
「本当のことだろ。」
「でも、確かに、着いた日のあの吹雪は酷かった！」
「雅紀までー。」
「まさか、飛行機が引き返すような事態になるとも思えなかったし。」
「言えてる。それはひどいよな。」
翔さんはプリプリ怒ってるけど、みんな大爆笑。
俺は空いた皿を下げにキッチンへ来た。
「雅紀？大丈夫？」
「うん。全然大丈夫だよ。」
「な、雅紀。」
「うん？」
「また行こうな。」
「･･･うん。」
もちろん、旅行は非日常で、すっごくすっごく楽しくて、あっという間に時間が過ぎたけれど。
でも、俺は、ここが俺の居場所だっていう、この空間も好き。
これからもずっと、このメンバーで。
「相葉ー！さっきの蟹クリームコロッケのレシピ、教えてー！」
「もちろん！俺もネットで検索したやつだけど。堂本さんに作ってあげるの？」
「うん。そうしてみようかなーって。」
「カズ！俺にも作って！」
「えぇーーー、めんどくさそうだなぁ･･･。」
ほら。
みんなの空気が温かい。
外は、まだまだ冬の寒さが居座っているけれど、きっと春はそこまで。
俺は翔さんと笑い合って、3人が待つテーブルへと戻っていった。
おしまい