「…と、言う事は～～。」
葉子の隣で海江田。
「秀美ちゃんのおかあさん、今、60…???」
思わず虎一郎、
「わ～～お。６０～～。」
けれども頭を傾げて、
「…って言うか…、俺のお袋…、今、何歳だ…???」
輪湖、いきなり、
「あんたのおかあさんの歳は、この際、関係ない。」
葉子、目の前の匡子を見て…。
匡子、口を搾って葉子を優しく見る。
「多分、秀美ちゃんのおかあさん、高齢出産で秀美ちゃん、産んで。可愛くて仕方がない。とにかく一生懸命に育てた。小学校、中学校。可愛く、奇麗に育ってくれた娘が、今やたくさんの友達が出来て…。」
輪湖と海江田、
「うん。」
「ふん。」
「…けれども…、それが、度が過ぎた…。つまりは、我が子への独占欲。溺愛。」
虎一郎、
「だからか～～。秀美ちゃんのおかあさん、秀美ちゃんに、友達が出来ても、何とかして、秀美ちゃんは自分のもの。誰にも秀美ちゃんを取られたくない。」
輪湖も、虎一郎の声に、
「うんうんうん。」
秀美、少し、顔を起した風に、
「おとうさん。でも、私に、おかあさんの事、今、おとうさんはどうすることもできない。変な事を言えば、今度は何をしでかすか分からない。だから…。…私もどうすることもできなくって、とにかく時期が時期。大学受験に没頭。…当然、友達のひとりも…。」
輪湖、
「だよね～～。」
秀美、僅かに涙を零した風に、
「そういう…意味では…。受験に…集中…出来たけど…。…でも…。大学に入っても…。それこそ、おかあさん。」
葉子、
「エスカレートしたと…。」
秀美、頭をコクリと…。
葉子、またポツリと、
「…で、現在に…至る。」
「あの母親と一緒にいたら、私、絶対に変わらない。子供の時のまんま。そんなのいや。」
「こんな事言うのは、失礼とは思うんだけど～～。」
いきなり海江田。
「アパートにでも…、独り暮らし…???」
間髪入れずに葉子、海江田の顔を見て、
「課長～～。おかあさん、独占欲強いんです。それこそ、自分の元から大事な娘が出て行く。なんて事になったら、目も当てられない。」
一喝するかのように。
瞬間、海江田、目をパチクリと。そして僅かに体を後ろに引くように、
「あっ。あぁぁぁ。はい。すんません。…確かに。そぅ…。その…通り。」
輪湖、そんな海江田を見て、思わず、
「ぷっ。」
そして、
「ん～～。…確かに～～。まっ。秀美ちゃんが家を出てアパートに…。それが…、一番の解決法。…なんだ…けど～～。肝心なのが、おかあさんよね～～。…どうやって～～。」
「じゃ、決まりだね～～。」
いきなり葉子。
輪湖、そんな葉子に、
「はっ???…じゃ、決まりって…???…葉子…???」
葉子、
「ふん。秀美ちゃんのおかあさん、説得する。」
また輪湖、
「はっ…???…へっ…???」
顔を小刻みに左右に揺らしながら…。そして、
「え゛っ…。ぇえ゛～～～～～っ!!!」
目を真ん丸にして。
虎一郎はヒョットコみたいな顔で、
「お～～い。」
海江田、葉子の隣で、
「ぷっ。なんと。…そう来ましたか～～。」
匡子、いきなり両手を叩いて、
「いやいやいや。かかかか。」
秀美、葉子を見て、
「葉子…先輩。」
葉子、前を向いたままで、
「ふん。それしかないでしょ。今の秀美ちゃんの環境を変えるのには…。…ただ、おかあさんには…、かなりの軌道修正にも…、なっちゃうけど…。」
秀美、少し心配そうな声で、
「う、うん。」
「なんともな～～。」
海江田。
「さて。…と、なると～～。選さん。」
葉子、
「まずは、秀美ちゃんから、おかあさんとの予定。」
「ふん。まっ。道理。」
「…って、海江田課長～～。もしかして…、課長も～～???」
輪湖。
その声に海江田、平然とした顔で、
「ふん。当然。乗り掛かっちゃったから。」
いきなり虎一郎、顔を崩して、
「えへぇ～～～???」
輪湖、
「…って言うか、葉子～～???」
そんな輪湖に葉子、
「ふん…???」
目を右側に寄せて、
「まっ。ひとりよりふたり…???…ふたりより…さんにん…???」
海江田、
「へぃへぃ。サブちゃん。」
グラスをかざして。
佐武郎、ニッコリとペコリと。
その時、ひとりの女性。ドアを開けて、
「へぇ～～。お腹空いた～～。」
匡子、
「いらっしゃいませ～～。」
ニッコリと。
空いてるテーブル席に。傍にはお洒落なキャリーケース。
マスタードイエローのパンツに長袖の白のカジュアルシャツ。
ストローハットを脱いでテーブルに。
そして一息、
「ふぅ～～。」
そして、
「ママさん。ここのお薦めって…???」
女性、メニューを見て…。
そんな女性に虎一郎と海江田、丁度ふたりは、体を斜めに向いているために自然に目に入る。
匡子、女性の声に、
「あっ、はい。」
女性、メニューを見て、
「あっ。あった。このお薦め～～。お願い。」
こんな私です。～選葉子(すぐりようこ)～ vol,176. 「じゃ、決まりだね～～。」いきなり葉子。
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