へっぽこ夫

（前回は>>>こちら。）

妻から母親の話を聞くと、悪口を言われている

ような気がして、つい腹を立ててしまう。

だから、妻とはそんな話をするのを避けている。

今までもそうだった。

結婚して数年は、母親への不満を話していた妻も、

私が露骨に嫌うので、いつの頃からか、

あまり話さなくなった。

たまには愚痴のひとつもこぼしたいだろうに…。

申し訳ないという思いと感謝の思いが

交錯しているのが正直な気持ちだ。

でも、今回は誤解を解くことが息子として、

そして夫として、私がすべきことである。

それが私の務めなのだ。

母親の衰えた姿を妻に伝えることによって、

妻の誤解を解くのである。

そして、今度は母親に聞こえるような声で

「おやすみ」と言ってもらえるように…。

子供たちが休んでから、２人でＴＶを見ながら

私は意を決して話してみた。

「最近、おばあちゃん、耳が遠くなった

みたいだな。洗い物しとるとき、

声かけても返事せんもんなあ。」

その言葉を聞いた妻は、知っているかのような、

知らなかったかのような、どちらにも取れるような

微妙な感じで、「そう」とだけ答えた。

私は緊張しながら、次の妻の言葉を待った。

しかし、妻とは目が合わせられずTVのほうを見ていた。

妻は言った。

「流しの水を流しながらは、聞こえん聞こえん。

私でも聞こえんよ。」

そして、続けて「この前は子供に「その話、前に聞いた」って、

言われとんなったわあ。」

（うっ、これは第２パターンの”老化話”だ…）

「ほんとかあ…」。そういうだけで精一杯だった。

次にどんな話でたたみ込んでくるのか、

不安になった。これ以上、母親の老化話を

聞きたくないのが、私の正直な気持ちだった。

それから…。

その後…。

それ以上、妻は話さなかった。

私は気づかれない程度に顔を動かして

黒目をめいっぱい、左にずらして妻の顔を見てみた。

妻は。

…TVドラマに釘付けだった。

よく言う「今、いいところ」だった。

私がその手の話が嫌いだから止めたのか、

TVに夢中で、話どころではなかったのか、

定かではないが、いちおう誤解は解けたと思う、

たぶん。

（おわり。）

これって、かなりへっぽこ…（笑）

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息子、夫としてのふるまい

（前回は>>>こちら。）

（無視されている）と思っている妻。

（挨拶もせずに上がっていった）と思っている母親。

この２人の誤解を解くには、

どうするのが最善なのか。

妻と母親。どちらに何を言うか、ということだが、

私は迷うことなく、妻に言うことを選択した。

「おばあちゃん、最近耳が遠くなったな。」である。

母親に「お休みって言ってるよ」と言ってみても、

すでに、そこには妻はいない。

第一、そんなことを言っても、

「へ～、そうかね？」と言われて終わりである。

妻の声が小さい限りは、永遠に母親には

届かないのである。

そして、こういう場合は、

障害のある人が努力するのではなく、

周りが合わせてあげるのが鉄則である。

だから、２階に上がってから、

おもむろに妻に言うのだ。

ただ…。そのあとの反応が恐い…。

想像される反応は２つある。

ひとつは、「お母さんの味方なの？」である。

この言葉がストレートに口から出ることは、まずないが、

不機嫌な顔になってしゃべらなくなるから

すぐに分かる。

「おばあちゃん、すこし耳が遠くなったみたいだし、

大きな声で話してあげて。」などと、指示でも

しようものなら、妻がそういう態度をとることは

目に見えている。

想像される２つめの反応は、

「母親の老化話」が始まることだ。

”耳が遠くなった”をきっかけに、

「あんなことがあった、こんなことがあった」と

妻から始まると、今度は私のほうがもたない。

息子からすると、親が衰えていく姿を

認めたくないのだ。

そういう話を聞くと、まるで

「妻が母親に悪口を言っている」

かのように感じて、腹が立ってしまうのだ。

（続く。）

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誤解、すれ違い…

気づいたのは半年前ぐらいだっただろうか。

母親の異変を感じている。

少し、耳が遠くなっている。

私たちと同居する母親はこの秋で７５歳。

要介護認定は受けていない。

しかし、老化は確実に進んでいる。

孫の話し言葉が聞き取れず、

聞き間違えたり、流し台の水を出している時に

話しかけても、水の音にかき消されて

返事が返ってこない。

昨日はこんなことがあった。

遅く帰った私は、１人で食事をする。

流しで母親がお皿を洗っている。

妻が風呂から上がって、私に話しかけ、

寝室のある２階に上がるとき、

「おやすみ…」と、やや小さな声をかける。

そのあいさつは、１階で寝る母親に対しての

あいさつなのだが、小さな声に違和感を持った。

たぶん（無視されるだろうから…）という

気持ちで発する声の大きさではないだろうか。

たぶん、今日まで何度かそういうことがあったのだ。

「おやすみ。」と言っても、母親からは

何も返事がなかったことが。

おそらく妻は、母親の耳が遠くなったことが

分かっていない。

それで（無視されている…）と思っているのだ。

母親は母親で、流しの水の音に

嫁の「おやすみ」の声が聞こえず、

（お休みも言わないで２階へ上がっていったわ）

と思っているかも知れない。

誤解、すれ違い、だ…。

そういう場面を知ってしまった私は、

誤解、すれ違いを解消せねばならない。

どちらに、何と言うか。

それとも何も言わないか。

息子の、そして夫の力が試される。

（続く。）

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