先日、同じ職場の看護師さんが
マスクをしていたので、
｢どうしたんですか？風邪ですか？｣と聞いたら、
｢そうなのよ。すぐ風邪を引いてしまうのよ｣と
ややガラガラ声で答えられました。
｢それでね、これがいいのよ｣と看護師さん。
見せてくれた薬は、ベージュの錠剤でした。
薬の名前はプレドニン。
ステロイド薬です。
｢私の場合は、短期間にスカーッて
治したいのよ｣と言いました。
ステロイド薬。看護師さん曰く、
何にでも効く、万能薬だそうです。
みなさんはステロイドのことを
どう思いますか？
私はケアマネの仕事をするまで、
ステロイドって何？みたいな感じでした。
ま、今でもそういうところがあるんですが^^
でも、ちまたの話では、
｢副作用がきつい｣、｢あまり飲まないほうが良い｣
｢膠原病やアトピーの薬ならこれだよ｣、
｢ムーンフェイスになるよ｣などなど、
いろんな話を聞かれたことも
あるのではないでしょうか。
ちょうど、ステロイドの話が出たので
さっそく調べてみました。
もともとステロイドは、自分の体の中で
作られている物質だそうです。
腎臓の上に乗っかっている｢副腎｣という
臓器の表面の部分、｢副腎皮質｣で
｢ステロイドホルモン｣を作っています。
ステロイドってホルモンのひとつなんですね。
ステロイドホルモンは一定の濃度で
体中に存在しています。
このホルモンはどんな働きをするかというと、
｢炎症を抑え（抗炎症作用）、免疫のバランスを保つ
（免疫抑制作用）｣働きをしています。
さて、｢炎症｣とは何だろう、ということですが、
まさに体が“燃えている”状態です。
風邪をひく、ケガをする、痛みがある。
体がこんな状態のときは、その部分の細胞が
傷ついています。
そのとき、傷ついた細胞を修復したり、
片付けたりするするときに“燃える”のです。
それは、（発熱）（発赤）（疼痛）などの症状
として現れます。
ステロイドの仕事のひとつ、｢抗炎症作用｣は
この燃えている状態を抑える、いわば｢消火器｣の
役目を果たしているわけですね。
（つづく。）
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