(前回はこちら。)


寒くもなく、かといって暑くもなく、

その日は本当に良い天気でした。


公用車の軽の窓を全開にして、

軽トラで走る息子さんの後を

ついていきました。


山の中の林道みたいなところを

少し入って、果樹園に到着しました。




ここは全国でも有数の梨の生産地。

今では、農家も高齢化になって、

木を切ってしまう家も増えましたが、

この息子さんたちのように、

代々、耕してきた土地を守っている

人たちも大勢います。


「ここだ。」息子さんの案内で、

果樹園に入らせてもらう私。


軽く学校の校庭ぐらいの広さはあります。




学校の校庭と言っても、

いろいろな広さがありますね。


全校生徒、300人ぐらいの学校の校庭です。



…中途半端な例え、すみません(^ε^)






「あそこ、あそこにおる。」

息子さんの指さす方向におじいさんはいました。


梨の木にしがみつくように立っています。


落ち葉と雑草のために、歩くたびにガサガサ。

その音を聞いてか、おじいさんはこちらに目をやりました。


息子の後ろを歩く見知らぬ男に

おじいさんはいぶかしそうに。


「こんにちは。○○の田中です」

デイサービスの名前を言うと、すぐに

分かりました。


「やあ、遠いところ、よう来られましたな。」


そして、次のひと言。

「仕事が忙しくてな、よう行きませんわ。」


おじいさんは、さっそく予防線を張りました。

(動くな!俺に一歩でも近づいてみろ、

どうなるか、分かってるんだろうな…)みたいな、

昨日ドラマで見た誘拐犯のように…(苦笑)



「そうですか。忙しそうですね。」

「そうですに。間引きが終わっとらんのは、

うちだけですに。」


そして、「何しとるだ、おまえも早うやれ。」と

息子さんに言いました。


(続く。)