前回の記事では、脊髄神経からの命令を
伝えるのは、運動神経だと書きましたが、
もうひとつ、命令を伝える神経系があります。
それが自律神経です。
運動神経は、骨格筋に命令を出して、
体を動かすのに対し、自律神経は
心臓や血管、鳥肌を立たせる立毛筋や
汗腺、内臓の働きに指令を出します。
自律神経をひと言で言えば、
「自分の意思が働かない神経」だと言えます。
心臓の脈拍を早くして血液をたくさん流したり、
十二指腸へ消化液を流したりすることは
私たちが意識しなくても行われています。
でも、やはり中枢神経からの
命令は出ているようです。
自律神経には、
活動するために働く交感神経と、
リラックスするための副交感神経とが
バランスよく働いています。
このバランスが崩れると
自律神経失調症という病気に
なったりします。
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