今まで紹介した喫茶店の中でも最上位に入るほど紹介需要が少なそうな場所にある。僕は年に数回の幕張メッセでのライブと、年に数十回の千葉マリンスタジアムでの野球観戦のために、この地を訪れる。ディズニーへ行かないこともあり(最後に行ったのは11年前)、京葉線に乗る機会もこの時だけだ。
僕と同じ目的の人が何万人規模で集結するわけだから、駅付近の飲食店が混まないはずがない。そこそこ店数は多い駅なので、難民になることはないが、落ち着いてゆったり、ということは期待できない。
そんな折にこちらを発見した。メッセや千葉マリン、アウトレットがある出口と反対側を出て、それとなく右に右に歩いて行くと、突如、やしの木並木が!え?沖縄?ハワイ?…看板を見ると、聞いたことのない名前のホテル。見た感じ、プリンスホテルと同グレードくらい(名前も似てるし)…S級という程ではなさそうだが(失礼)、かなり綺麗で開放感のあるロビー。
ラウンジに入る。ほとんど先客はいない。
美味しそうなメニューが並んでいる。迷ったが、僕は千葉マリンでは必ずモツ煮込みと富士宮焼きそばを食べるので、コーヒーとケーキにとどめた。
ケーキは、桃を薔薇に見立てたタルト。中のクリームと桃が合っていて美味しかった。そして、まさかの、サービスでアイスクリームをつけてくれた。これ、ケーキについてきたのか、それとも、コーヒーについてきたのか…いずれにしても珍しい。