こんにちは！
4年の高田将太郎です。
ついに引退ブログを書く番が回ってきました。
マネージャー陣がとてもいいブログを書くのでプレッシャーを感じていました。
プレッシャーから筆が進まず、締切ギリギリにこれを書いています。
が、伊藤の伊藤らしいブログを読んで安心しました。リラックスして書いていこうと思います。
長々と書いていきますので、読み飛ばして下さい。
僕は、中学1年生から明大中野で水球を始めました。球技は得意な方ではなかったですが、プールの授業は好きだったのでなんとなく始めました。まさかこんなにハードなスポーツだとは思っていませんでした。
このペースであと10年も語るわけにはいかないので、割愛します。
高校3年生では全国三冠という偉業を達成しますが、僕にはベンチ入りがやっとでした。ここで感じた喜びが忘れられず、大学でも水球を続けることを決めました。（優勝メンバーはみんな他大学に行ってしまったので、明中から入部したのは僕だけです。）
大学に入ってからも、ベンチスタートが続きました。交代で試合に入っても、なかなか活躍できず苦しい時期が続きました。正直、あまり水球が楽しくなかったですし、モチベーションも高く持ち続けることは難しかったです。
3年次からは少しずつ試合に出られるようになり、先代キャプテンの筒井さんからは筋トレ部門のリーダーを任せていただきました。様々な取り組みを行う中で、来年から最高学年になりチームを背負っていく重みを感じました。今思うと、筒井さんが試合になかなか出られない僕に気を回してくれたのかなーと思います。
そして、次のキャプテンはお前しかいないからな！と脅され（？）ていました。
3回目のインカレが終わり、ついにキャプテンに就任しました。4年の選手が僕と伊藤の2人しかいない中、チームをまとめるのはすごく大変でした。
中でも1番悩まされたのが、自分の実力不足です。
3年生まで試合に全然出れていませんし、歴代キャプテンと比べて相当弱い方だったと思います。チームのことを考える前に、自分の実力をなんとかしないといけませんでした。
他大学から明治は3年生以下のチームだと言われるのも癪だったので、とにかくガムシャラに練習しました（その評価が覆ったかは怪しいですが）。
また、個人的な裏テーマを「水球を楽しむ」に決めました。後輩達には伸び伸びと水球をしてほしかったこと、そしてラストイヤーは辛いことも苦しいことも全力で楽しみ、笑って引退しようという思いから、このテーマを掲げました。
冬が明け（就職活動という強敵を倒し）、5月から本格的にシーズンが始まりました。
全試合語るのは無理なので、思い出深い試合を３つほどあげたいと思います。
1つ目は、日本選手権関東予選の慶應戦です。
DSK、順天に敗れ、最終予選に駒を進める最後のチャンスとなる試合でした。ここまで目立った活躍がない僕でしたが、「キャプテンとしての意地を見せろ、点をとってこい、ここで生まれ変われ」という明石監督からの言葉を胸に、2ゴールをあげました。そのあとは後輩達が大暴れし、最終予選出場を決めることができました。嬉しかったです。
2つ目は、日本選手権最終予選の日大戦です。
本戦出場がかかった最後の試合でした。崖っぷちの試合は思い出に残りますね。特に、3ピリ目ラスト数秒のゴールが印象に残っています。明治のオフェンス、10m付近で空けられていた僕がなんとパスゴーをし、そのままゴールを決めました。たぶん誰も予想していなかったゴールでした。
もちろんこの試合でも後輩達が大暴れし、本戦出場を決めることができました。
最終予選では保護者の方、OBOGの方をはじめ多くの方々に応援していただき、明治水球が本当に多くの人に愛されているチームだということを実感した試合でもありました。
3つ目は、引退試合でもあるインカレの順天戦です。
最後にキャプテンとしての意地を見せるため、最後を笑って締め括るため、相当気合いを入れてこの試合には臨みました。僕や後輩達がいつも通り暴れるも、シーソーゲームが続き、ペナルティ合戦で決着をつけることとなりました。ペナ合戦のメンバーには、殆ど試合に出られていなかった、同期の伊藤が選ばれました。そして彼は気持ちのいいバウンドシュートを見せ、無事勝利を収めることができました。
ここ1番をしっかり決め切り、会場中を沸かせた伊藤は流石です。彼のゴールで勝ち、ラストイヤーを締め括れたのが、今年で1番嬉しかったです。
この3試合が、特に印象的でした。入れ替え戦は緊張しすぎて殆ど記憶にないので外しました。
1年間の結果を振り返ってみると、関東一部リーグ7位（入替戦に勝利し残留）、日本選手権本戦出場、インカレ7位という戦績でした。
去年よりもワンランクアップしたものの、このメンバーならばもっと上を狙えただろうと悔しい思いもあります。
しかし、明治水球を次の代に繋ぐことはできたと思います。
キャプテンとしての仕事はしました。
濱口くん、あとは頼みます。
そして何より、楽しかったです。
4年間ありがとうございました。
ここからは短く簡潔に書いていくので、読み飛ばさないでください。
後輩たちへ
頼れる先輩ではなかったかもしれないけど、それでも慕ってくれて、すごく嬉しかった！
個性豊かすぎて手に負えないし、生意気なやつも多かったけど、お陰様で全く退屈しなかったです！
そして、最後の試合まで、信じてついてきてくれてありがとう！
笑って引退と決めてたから、試合後は涙を堪えるのが大変でした（号泣してるやつがいたので）。
濱口キャプテンと一緒に明治の全盛期つくってください、応援してます！
大学、高校、中学、長いやつは9年間も、一緒に水球をしてくれてありがとう。
同期のみんなへ
4年間ありがとう！
マネ3人は、色々と危機もあったけど、なんとか乗り越えて、選手を最後まで支えてくれてありがとう。感謝してます。
伊藤には、腹が立つことも多かったけど、そのマイペースなキャラに救われたことも同じくらい多かったです。プラマイだと多分プラス。
4年間本当に楽しかった、ありがとう。
先輩方へ
お忙しい中、試合には絶対に駆けつけてくださり、本当にありがとうございました。
お世話になってきた先輩方に、成長した自分の姿を見せることができて本当に良かったです。
これからは先輩方と一緒にOBとして明治水球に貢献していきます。
青チーム頑張りましょう。
散らばった明中同期のみんなへ
裏切り者の5人へ。
君たちが明治に来（られ）なかったせいで、1人で水球を続けることになってしまいました。ただ、違う大学同士、試合で戦えたのはすごく楽しかったです。
特に、早稲田の加納君とは、キャプテン同士色々な話をしました。
ありがとう、キャプテンお疲れ。
監督、コーチ、OB・OGの皆様、保護者の皆様へ
4年間、本当にお世話になりました。
監督、コーチ、OBの皆様、お仕事やプライベートでお忙しい中、平日・休日を問わず練習に足を運んでいただき、誠にありがとうございました。皆様のご協力がなければ練習を成り立たせることもできませんでした。
プレーと結果で、少しでも恩返しできていれば幸いです。
OB・OGの皆様、いつも試合に足を運んでいただくほか、様々な形で明治水球の活動を支えてくださりありがとうございました。
これからはイチOBとして、皆様と共に明治水球に貢献して参ります。
今後とも、どうぞよろしくお願いいたします。
保護者の皆様、日頃より部活動へのご理解とご支援をいただき、ありがとうございます。
皆様が一番近い距離で日々の生活をサポートしてくださっているからこそ、部員は安心して、水球に全力を注ぐことができております。これからもよろしくお願いいたします。
そして今年は非常に試合数が多いシーズンでしたが、毎試合アツい応援をありがとうございました。来年から、皆様と一緒に応援できることを楽しみにしております。
最後に
長くなってしまいましたが、最後までお読みいただきありがとうございます。
このブログを書きながら、様々な思い出が蘇ってきました。たまにはいいものですね。
水球を通じて、様々な人に出会い、一生大切にしようと思える友人もたくさんできました。
そして明治水球では、沢山の方に支えられながら、本当にかけがえのない経験をさせていただきました。
今後はOBとして、少しでも恩返しができるよう頑張ります。
ありがとうございました。
