下乗橋は、内濠を隔て本丸と二の丸に架かる橋です。藩政時代に二の丸側には下馬札が置かれ、藩士は馬から降りるよう定められていました。下乗橋の名はそのことに由来します。築城当初、橋の両端は土留板でしたが、1811年（文政11年）に石垣に直されました。
藩政時代は、戦になると敵の侵入を防ぐため壊される架け橋でした。そのため今のような立派な姿ではなく、簡素な橋でした。
下乗橋から望む天守閣は、白壁に朱塗の欄干がよく映え、季節を問わず観光客が訪れる名勝として知られます。そのため雪燈籠まつりでも歩行者が多く、靴跡の汚れが雪を踏みしめて土の跡が残ってしまいます。
この弘前公園の下乗橋が2023年2月20日から、改修工事のため通行止めとなりました。通行止めは2023年3月31日まで行われます。
工事は欄干と橋板部分の木材が老朽化したことから実施します。前回の架け替え工事は2005（平成17）年度に行っているため、約17年ぶりの工事となります。下乗橋の通行止め期間中、本丸へのアクセスは北側の鷹丘橋からのみとなります。
