黄色い羽根は、交通安全と腎臓移植の２種類がある。腎臓移植推進は石川県の患者団体である腎友会がはじめたもので、臓器移植の普及啓発と石川県臓器移植推進財団の活動事業費として役立てられる。羽根という素材をなぜ使用したかというと、「赤い羽根募金などの募金活動に羽根が使用されていたので、募金活動に羽根を使用しようと考えた」。
黄色を選んだのは、石川県腎友会のマークのバックに生命の象徴であるひな鳥の羽根が描かれており、多くの愛情に包まれた羽根に腎友会が支えられている様子を模していたため、それを採用したとのこと。この動きが「日本黄色い羽根友の会」に発展し、全国に波及した。
黄色が「交通安全」を連想させることから、交通安全関連では黄色い羽根が使われている。山梨、福岡、島根、山形、岩手では県民交通安全運動の一環として黄色い羽根を渡している。無料配布なので募金とはちょっと違う。
