ハムスターは、キヌゲネズミ亜科に属する齧歯類の24種の総称。夜行性で雑食性。肩まで広がる大きな頬袋を持つのが特徴。狭義には、ゴールデンハムスターを指す。野生のゴールデンハムスターは絶滅が危惧されているが、飼育・繁殖が容易であるためペットや実験用動物として繁殖されて知名度は高い。1956年にゴールデンハムスターが風邪に感染することが発見され、風邪に関する研究が大いに発展した。それまで、風邪のウイルスに高い感受性を示す小型の実験動物は知られていなかった。
ハムスターが繁殖可能になる年齢は、種類によって異なるが一般的には月齢で1ヶ月から3ヶ月で交配可能となる。メスのハムスターの交配可能な期間はおよそ3年であるが、オスはもっと長いこともある。規則的な発情期を持つ。4月から10月に、2週間から1ヶ月の妊娠期間の後、10匹前後の子を生む。
補足：あそび方の一例が不鮮明な画像なので、ここに書き記します。
カベに貼る。「あらあら、こんなところにウチのかわいいハムスターがいまスター」