![エルタ・アレの溶岩湖(2001年撮影)](https://img-proxy.blog-video.jp/images?url=http%3A%2F%2Fupload.wikimedia.org%2Fwikipedia%2Fcommons%2Fthumb%2Ff%2Ffa%2FErta-ale_lac-de-lave_2001.jpg%2F300px-Erta-ale_lac-de-lave_2001.jpg)
エルタ・アレ火山の拠点となるのが、アファール族の暮らすクルスワッド村。ここに住むアファール族がエルタ・アレ火山への登山を取り仕切っており、火山を訪れる全ての観光客はこの村で手続きをし、荷物を上げるためのラクダを手配しなくてはなりません。
クルスワッド村から溶岩大地の悪路を走ると、エルタ・アレ火山のベースキャンプへ到着。ここでは簡易ベッドに寝袋を敷き、満天の星空の下で野天泊となります。時おり、エルタ・アレ火山の山頂に、溶岩の色が映った赤い噴煙があがる不思議な景色を目にすることもあるのです。
エルタ・アレ火山への登頂は日中の暑い時間帯を避けるため、早朝、日の出前に出発。緩やかな傾斜の溶岩大地を歩き、約3時間30分で頂上に到着。
日が沈み、夜になってから再び火口を訪れます。漆黒の闇の中、真っ赤な溶岩が浮かびあがる様子は誰もが感嘆の声をあげる美しさ。時が経つのを忘れ、まさに生きている地球の息吹を感じることができるのです。
この記事は西遊旅行より抜粋しました。