今日はたんぱく質とは一体なにか、なぜからだはたんぱく質が必要かにつ いてお話しましょう。
どのような食品にたんぱく質が含まれているかはご存じだと思いますが、た んぱく質とはいったい何か考えてみた事はありますか？
もちろんたんぱく質は健康的な食事には欠かせないものです。
小さいころ からたんぱく質を十分とらないと強くて大きい子になれないと言われてきた と思います。
一体最初にたんぱく質と言い出したのは誰でしょう。
どうやら古 代ギリシャ語で、“第一位”や“一番の“という意味の“protos”から来ている 説が有力なようです。
いかにたんぱく質が重要視されていたかがわかりますね。
た んぱく質は何からできているの？
食事からとるたんぱく質、体内で作られるたんぱく質、そのすべ てはアミノ酸という小さな物質からできています。
ブロックを積 み重ねるように集合体となってたんぱく質となります。
アミノ酸をアルファベットのように考えるとわかりやすいです。
２６個のアル ファベットだけで様々な単語が作られています。
短い言葉もあれば、長い 言葉もありますが、すべての言葉は26個のアルファベットの組み合わせか らできています。
アミノ酸も同様に、外からとるものと中から作るものをあわせて20種のアミノ 酸が存在し、たんぱく質を作っています。
アルファベットを26個すべて使った単語がないように、あるたんぱく質に20 種のアミノ酸がすべてが含まれているわけでもありません。
アミノ酸も同様 に色々な並び方でつながり、時には数個、また時には数千個も連なってい ろいろなたんぱく質を作ります。
このアミノ酸の並び方によってたんぱく質の “意味”が変わってきます。
アミノ酸の最終形によって、どのような機能のた んぱく質かが決まります。
外 から摂取するたんぱく質
すべてのたんぱく質は同じではありません。
卵の白身部分のた んぱく質を構成するアミノ酸の並びと牛乳のたんぱく質のものと では、大きな違いがあります。
たんぱく質はアミノ酸でできているとといっても、それぞれの食品には様々 な種類のたんぱく質が含まれていることをわかっていただけると思います。
たとえば、牛乳やヨーグルトでは、カゼインやホエイと呼ばれるたんぱく質が 含まれています。肉や魚や鶏肉は、数あるたんぱく質の中でもコラーゲン やミオシンと呼ばれるたんぱく質が含まれています。
豆類のたんぱく質はレ グミンと呼ばれています。
卵には数種類のたんぱく質が入っていて、主にア ビジンやオボアルブミンが含まれています。
これらのたんぱく質は、様々な配列のアミノ酸で構成されているので一つと して同じものはありません。
一度からだの中で消化吸収されると、バラバラ になったアミノ酸を体内でブロックのように組み合わせてたんぱく質を作り 出します。
体 内で作られるたんぱく質 たんぱく質が体内で分解吸収される際に、一つ一つのアミノ酸 となって血流へと入っていきます。
そこから体内で合成され、それぞれ違った機能を持つ5万通りものたんぱく質を作り出します。
たんぱく質を作るためのアミノ酸さえ揃っていれば、体内の化学反応をス ピードアップさせる酵素や、メッセンジャーとしての役割を担うホルモンな ど、体内で必要不可欠なたんぱく質を作ることができます。
免疫機能をサ ポートしたり、からだ中に栄養素を行き渡らせるたんぱく質、そして、からだ の骨や、皮膚、髪の毛に爪、そして筋肉を作るたんぱく質です。
アミノ酸が血流に入った時点ではステーキからのアミノ酸なのかレンズ豆 からのアミノ酸なのか区別することはできません。
体内の組織や水分の中 でアミノ酸プールとして一緒に混ざってしまいます。
たんぱく質不足になら ないために、日ごろから十分なたんぱく質摂取を心がけるといいでしょう。
か らだは毎日たんぱく質が必要です
からだは必要としているたんぱく質を十分な量をとることが大 切です。
いつもたんぱく質が不足しているとからだは今あるたん ぱく質を分解して、からだに必要不可欠なたんぱく質を作らざるを得ませ ん。
常に体内で合成と分解のプロセスは体内で起こっていますが、このバラン スを保つためには、常に十分なたんぱく質を摂取していないと機能しませ ん。
完 全たんぱく質と不完全たんぱく質
摂取するたんぱく質の種類に注目することも大切です。
体内で たんぱく質を作るアミノ酸２０種類中、9種類は必須アミノ酸と 呼ばれています。
これら9種類の必須アミノ酸は体内では作ることができないので食事からと る必要があります。
残りの11種類は体内で合成する事ができます。
動物性たんぱく質（肉、魚、鶏肉、卵、牛乳、乳製品）には必須アミノ酸す べてが含まれていますので、完全たんぱく質と呼ばれています。
一方、豆類、レンズ豆、ナッツ類や全粒粉に含まれている植物性たんぱく 質は、必須アミノ酸がいくつか欠けている場合があるので、不完全たんぱく 質と言われています。ただし、この例外となるのが大豆や大豆から作られ る食品です。
豆腐、テンペ、豆乳やプロテインパウダーなどで、全ての必須 アミノ酸が含まれます。
