命の危険を感じる猛暑の中、友人と無謀にも高尾駅で待ち合わせ。
ややスローペースで休憩を多く取り、身体を労りながらも滝のような汗を流して進軍。

いつものコースのチェックポィントである蛇滝に向かう階段を、友人は木漏れ陽を浴びながら力強い足取りで進んで行く。

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恐らく蛇滝での水行目的と思われる車が麓で数台並んでいたが、残念ながら敷地内に白装束で滝に打たれる修行者の姿は見当たらない。



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やがて、汗塗れで山道と一時間の格闘の末、適度に賑わう高尾山頂に到着。
期待して展望台に向かうも、生憎富士山はその美しい姿を披露してくれず、水分補給の休憩に留めて、奥高尾路の城山を目指す。

暑さと疲労で折れそうになる心を支え合いながら、40分程の格闘で目指す城山山頂に到達。

人影で脱いだシャツを絞れば、濡れ雑巾を絞る如く大量の汗がしたたり落ちる。

と、友人が購入してきた最近お気に入りの巨大かき氷で一気にクールダウン。それにしても山頂でベストセラーのかき氷は、クールダウン効果抜群で疲労と暑さから一気に解放してくれる。


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かき氷で我を取り戻した二人は、一気に二時間弱の下り道を駆け降り、爆睡しながら中央戦を乗り継ぎ西荻の行き着けの酒場へ直行。

1リットルのメガハイボールジョッキで乾杯し、山登りの疲れを癒やすも、杯が進みズブズブの酩酊状態に…



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