この日は国民の祝日でありながらクリスマス前ということで、お楽しみ企画も実施され、
たくさんの笑顔を見ることができました。いかがでしたでしょうか
≪予選≫
まず今大会の一番の変更点として、予選が「ノックアウト方式」で行われました。
これは、国内最高峰である、SUPER GTやフォーミュラニッポンの公式予選で採用されている方式です。
Q（qualify）1～Q3までの3ステージに分け、1ステージずつ数台がノックアウトされていく仕組み。
各ステージごとに設定されたボーダーラインによって振るい分けられ、
Q1は20台中→下位5台敗退
Q2は15台中→下位5台敗退
Q3には、それまでに残った10台のみが進出でき、決勝のグリッドを決定します。
この初めて採用された方式も、大いに盛り上がりを見せました。
Q1の頃はまだ前日の雨もコース中に残っていましたし、1分を切れるかどうかが生き残りのカギとなっていたのですが、Q2になるとほとんどのチームが1分を切り、トップタイムは唯一56秒927をマークした、カク砂糖＋がとりました。
最終ステージQ3の中盤までは、チーム四国が単独の56秒台を連発。
他のチームは57秒台がやっとというところだったのですが、Q2トップのカク砂糖＋もついに56秒台に。
そしてチェッカーが迫った最終ラップでTeam 1048styleが56秒621でトップに。ドラマティックな展開でした。
≪決勝 第1ヒート≫
こうして迎えた決勝では、ポールポジションのTeam 1048styleが良いスタートを決め、そのまま後続を引き離すかと思われたのですが、数周で2、3番手のカク砂糖＋、チーム四国が迫って3台のトップ争い、カク砂糖＋がついに先頭に立つと、Team 1048styleはズルズルと順位を落としていく。
その間、9番手スタートのKC NAGAHARAが徐々に上がり、先頭争いはカク砂糖＋、KC NAGAHARA、チーム四国という三つ巴の形になる。
KC NAGAHARAがついに先頭に立ったところで、1回目のドライバーチェンジ。
3番手争いは、Team 1048styleとシナジーリンクスで展開され、それ以降は、プリティエンジェルス、Scuderia 1048style、REBONDIE、Team 50 OVERなど。
各チーム順調にドライバーチェンジが進み、スタート30分後もさほど順位は動きませんでした。そんな中、ハイペースでドライバーチェンジを消化しているKC NAGAHARA。1時間足らずで5回のピットインをこなしていました。
1時間経過。トップ争いは、チーム四国とカク砂糖＋に絞られ、3番手はREBONDIE単独、4番手争いはシナジーリンクスとプリティエンジェルスに。
その後ろで、FIM TIGREが6番手につけていました。
今大会も含め、最近のM4は、3時間耐久レースを2ヒートに分け、前半台ヒート(逆周り）が1時間20分→休憩→後半第2ヒートが1時間20分（正周り）というスケジュール。
キレイに予定通りにとはいきませんが、大体このように進行されています。
逆周りも正周りも両方楽しめて良いですよね。逆周りは慣れてない方も多いので、地元の方も新鮮に感じるでしょう。
12:40に第1ヒートが終わり、休憩に入ります。
この時、シナジーリンクスは81周でトップ。2番手はREBONDIE、3番手はチーム四国、以下、FIM TIGRE、プリティエンジェルス、カク砂糖＋、Team Suzuka、Sylpheed Racing、TEAM 50 OVER、Team 1048styleと続きます。
3番手以降はドライバーチェンジをトップより多くこなしていたりするので、この時点ではその先の展開がハッキリ読める訳ではありません。
そして、今回のM4に新たに追加されたルールとして、前半の上位3台のと下位3台のマシンを後半に入れ替えするといった試みも。
前半1位のシナジーリンクスと20位の井モアライMS②、2位のREBONDIEと19位のJ-ホイール、3位のチーム四国と18位のロック・・・これらのマシンの入れ替えがありました。
≪決勝 第2ヒート≫
13:00を回ってレース再開、順調にドライバーチェンジを消化していく各チーム。
予選では振るわなかったものの、序盤からドライバーチェンジを次々こなしていたFIM TIGREは、ついにトップ3に上がります。
後半に入ってもなお、上位を死守していたのは、チーム四国、カク砂糖＋。ドライバーチェンジはあと数回残っていたものの、安定した走り。
プリティエンジェルスは常に3-5番手あたりをキープ。Sylpheed Racingがじわじわ順位を上げ、トップ5に食いこんできた。
Sylpheed Racingも上位陣の中ではいち早くドライバーチェンジを消化した組。
ラスト30分も近くなったところで順位を見ていると、FIM TIGREがとうとう2番手まで浮上。
トップから5、6番手までが同一周回という接戦。それ以降も1周遅れで5台ほど。全体的にかなり詰まっています。
最後のドライバーチェンジまで、タイミングによっては本当にわからない展開になってきました。
先述のSylpheed Racingは義務回数消化、トップ10の中では、KC NAGAHARA、Team Suzukaも消化。
先頭争いは、チーム四国とFIM TIGRE、カク砂糖＋に絞られていくように見えた。
が、最後の30分、チーム四国とカク砂糖＋は、ラスト2回のドライバーチェンジを残しており、その間にFIM TIGREは残り1回に。
以前として各車の差はそれほど大きくは空いておらず、目に見えない白熱したバトルが。だんだんFIM TIGREのチャンスが広がっていく。
その後2台もピットイン。さらにそれぞれに残された最後のドライバーチェンジのタイミングにより、FIM TIGREがいよいよトップ浮上。
また、そうしている間に4番手以降では、プリティエンジェルスも終盤までドライバーチェンジが残っている中、Sylpheed Racingが勢力を増していた。
さらにSylpheed Racingはトップに迫る勢いでカク砂糖＋を追い抜き、最終的には3番手という位置まで追い上げた。
FIM TIGREとチーム四国のトップ争いは、一時はFIM TIGREで決まりかと思われたに関わらず、ガチなバトルを見せて頂きました。
チェッカー目前、その差がみるみる縮まり、気合が目に見えて伝わってくるようなチーム四国のオーバーテイク。見事優勝を手にしました。
FIM TIGREにとっては悔しい結果になったかもしれませんが、6番グリッドからスタートし、後半に向けてうまく纏めてきたところなんかも流石でしたよね～
結果は以下の通り。
1.チーム四国
2.FIM TIGRE
3.Sylpheed Racing
4.カク砂糖＋
5.プリティエンジェルス
6.REBONDIE
7.Team Suzuka
8.シナジーリンクス
9.KC NAGAHARA
10.TEAM 50 OVER
11.井モアライMS①
12.Scuderia 1048style
13.Team 1048style
14.ARTZ
15.FALKEN
16.DUNLOP
17.井モアライMS②
18.J-ホイール
19.ペンタゴン
20.ロック
ドライバーの皆さん、お疲れ様でした
レース終了後、表彰式。
今回も、全チーム表彰でした。
もちろん、トップ3にはさらに豪華なプレゼント有、ですけどね
そして、クリスマス直前のスペシャル企画として、小学生以下のお子様に、江崎グリコ様よりご提供頂いた、お菓子の詰め合わせセットがサプライズで贈られました～！
いいなぁ・・・わたしも欲しかったｗ
さらに、豪華賞品多数の抽選会も開催。
当選者の皆さん、おめでとうございました～
さて、日付は変わってしまったのですが、皆さんどんなクリスマスを過ごされましたか？？
わたしのイブは・・・一日寝込んでました・・・・が・・
これからお正月まで大掃除や忘年会、仕事納めとお忙しいかと思いますが、お身体大切に、良いお年をお迎え下さいませ。
レースレポートという形ではしばらくUPすることはないかもしれませんが、また来年度もこのような形でマイペースに綴っていけたらと思います。
改めて、今年度はいろいろとお世話になり、ありがとうございました。
各コースのいろんな地域の方と共に時間を共有してきましたが、いつも温かく接して頂き、本当に感謝しています。
最近は、声をかけて下さる方も増えました！嬉しいです。
来年はもっともっと皆さんに親しんで頂けるようなアナウンサーを目指します。
M4カートレースで出逢った全ての方にとって、2013年がステキな一年でありますように。。。