モルモン研究省というサイトからの引用です。2007年の記事なので幹部メンバーの情報は当時のものです。
末日聖徒イエス・キリスト教会の会員にとって、モルモン教会の会長は、神に代わって人々に語りかけることを許された唯一の生ける預言者、聖見者、そして啓示者であると考えられています。現在までに、この教会にはわずか15人の会長しかいません。
これらの男性たちは、生前はもちろん、死後も教会員から尊敬と敬意を集めています。末日聖徒イエス・キリスト教会の会員のほとんどは、現職または過去のモルモン教の預言者に直接会ったことはありませんが、それでも彼らに対して深い愛情と尊敬の念を抱いていると公言しています。
モルモン教会の預言者はどのようにして選ばれるのでしょうか？モルモン教の歴史に詳しい人なら、ジョセフ・スミス・ジュニアの死後、後継者問題が起こったことを知っているでしょう。誰が次の預言者になるのか、そもそも預言者が現れるのかどうかも、誰も確信を持てませんでした。
結局、ブリガム・ヤングが教会の第二代預言者、聖見者、啓示者となった。教会でこのような問題が再び起こらないようにするため、継承に関する方針が定められた。その方針によれば、預言者が亡くなった場合、十二使徒定員会の最年長の使徒が次の預言者となる。この方針は今日まで有効である（『エンサイン』 1983年5月号、22-23ページ、また『救いの教義』 3:156）。
スペンサー・W・キンボールはかつてこう言った。
「…（神の）僕たちの死は主の力と支配下にあり、主は指導者となる運命にある者だけが第一位に就くことを許される。死と生が支配的な要素となる」（『エンサイン』 1973年1月号、34ページ）。
しかし、末日聖徒イエス・キリスト教会の使徒たちの生活をもう少し深く見ていくと、別の要因が働いていることがわかります。家族関係は、モルモン教会の総管長に誰が選ばれるかに重要な役割を果たしているのです。総管長とは、教会の階層構造の頂点に立ち、組織を統治し、教会の教義を定める男性のことです。
この候補者の中から、男性は最終的に十二使徒定員会に昇格し、そこから次の預言者が選出される。このように、家系もモルモン教会の預言者および大管長の地位継承における重要な要素となる。
D・マイケル・クインは、末日聖徒イエス・キリスト教会の最初の100年間を運営した人々の特徴について次のようにコメントした。
「第一のレベルで、血縁関係が重要でした。結婚によるつながりも同様に重要でした…複雑な関係によってモルモン教の階層組織は大家族となり、今日でも末日聖徒イエス・キリスト教会の総管理役員の間には広範な家族のつながりが残っています」（『モルモン教の階層組織：権力の拡大』163ページ）。
ジョセフ・スミスとブリガム・ヤングはともに、教会の最高位の役職に就くためには、家族関係が重要な役割を果たすと教えていた。
ジョセフ・スミスは、父、二人の兄弟、叔父、そして数人のいとこを含む多くの家族に、教会の最高指導者の地位を与えた。彼は合計で23人の男性を、自身と血縁関係のある人物として教会の指導的地位に任命した。ブリガム・ヤングは、彼の息子たちのうち3人を使徒に任命したが、それは秘密裏に行われた。
彼はこの事実を事後になってから使徒定員会の他のメンバーに明らかにした。また、彼は他の10人の親族を総管理役員に任命した。ジョン・テイラーは、2人の息子を含む8人の親族を教会の指導者に任命した。ウィルフォード・ウッドラフも同様に、1人の息子を含む3人の親族を任命した。ロレンゾ・スノーは1人の親族を任命した。ジョセフ・F・スミス（末日聖徒イエス・キリスト教会の第6代預言者）は、3人の息子を含む11人を任命した。そのうちの1人は後にモルモン教会の第10代預言者となった。ヒーバー・J・グラントは4人の親族を任命した。
長年にわたりLDS指導者たちの家族記録を綿密に記録し追跡してきたクインは、次のようにコメントした。
「血縁関係が関係する場合、（ブリガム）ヤングの後継者たちは、現職または元総管理職に近親関係にある男性のみを任命した。ウィルフォード・ウッドラフを除いて、ヤング以降の末日聖徒イエス・キリスト教会の会長たちも、近親関係にある人物を任命する割合をヤングの倍以上に増やした。20世紀の会長であるジョセフ・F・スミスとヒーバー・J・グラントは、モルモン教の階層組織内の他のメンバーと近親関係にある人物を任命する割合を、創始者であるヤングの倍以上に増やした」（『モルモン教の階層組織：権力の拡大』169-170ページ）。
1847年から1900年代初頭にかけて、一夫多妻制の慣習により、ソルトレイクシティのモルモン教指導者間の家族関係は著しく拡大した。教会の指導者たちは、他の総管長の末裔と日常的に結婚していた。しかし、一夫多妻制が正式に廃止された後も、家族関係は末日聖徒イエス・キリスト教会の総管長に男性を任命する際の重要な考慮事項であり続けた。
現在の会長会と十二使徒定員会はどのような状況でしょうか。彼らの100%は、何らかの形で末日聖徒イエス・キリスト教会の現職または元総管長と関係があります。上位2つの指導的定員会（15名、大管長会と十二使徒定員会）では、5名が直接的な血縁関係にあります。4名は婚姻関係にあります。4名は元末日聖徒イエス・キリスト教会会長と直接的な血縁関係にあります。5名は元使徒と直接的な血縁関係にあります。2名は元会長の直系の子孫である妻と結婚しています。5名は元使徒と直接的な血縁関係にある妻と結婚しています。7名は現総管長またはその妻の親族である妻と結婚しています。
他のどの総管長とも血縁関係のない唯一の使徒は、リチャード・G・スコット使徒である。しかし、彼の妻は、例によって複数の現職の総管長と血縁関係にあり、さらにかつての末日聖徒イエス・キリスト教会の使徒の子孫でもある。つまり、「どうすれば末日聖徒イエス・キリスト教会の預言者になれるのか？」という問いに対する答えは、適切な家系とのつながりと、長寿であることにあるようだ。末日聖徒イエス・キリスト教会の指導者たちが「家族は永遠である」と言うとき、彼らは明らかに、教会創設以来モルモン教会を運営してきた使徒や預言者の家族もその家族に含めている。末日聖徒イエス・キリスト教会の指導者（過去または現在）と家系的なつながりがない者は、その職に応募する必要はない。
追記： 2004年10月2日、ゴードン・B・ヒンクレー大管長は、同年初めに亡くなったデビッド・ヘイトとニール・マックスウェルの後任として、ディーター・F・ウークトドルフとデビッド・A・ベドナーを末日聖徒イエス・キリスト教会に新たな使徒として紹介しました。私は、この2人または彼らの妻が、現職または過去の末日聖徒イエス・キリスト教会の総管理役員と何らかの親族関係にあることを確認できませんでした。2007年10月6日、ジェームズ・ファウストの死去に伴い、クエンティン・L・クックが新たな使徒として紹介されました。クック長老とその妻は、スペンサー・W・キンボール元大管長、ヒーバー・C・キンボール元使徒、エドワード・ハンター元管理ビショップなど、現職および過去の総管理役員と複数のつながりがあります。
ユタ州のモルモン教徒の中には、19世紀半ばに東部から移住し開拓した開拓民の子孫の中にはエリート意識をもちその他の会員を見下す傾向があると聞いて調べているうちに、上記のような中央幹部の身内びいきに行き着きました。幹部たつは自分の親戚関係にある者を優先的に幹部や教会の大学の学長など要職につける傾向があるようです。