今年は、原田芳雄やジョー山中が亡くなり、
そして、映画監督の森田芳光氏が亡くなった。
■ 映画監督 森田芳光（享年６１）
１９８１年 「のようなもの」 長編映画初監督
１９８３年 「家族ゲーム」
１９８４年 「ときめきに死す」
１９８５年 「それから」
僕が高校生のとき、「のようなもの」で森田監督の存在を知った。
その映画を見たときから、この人は、ちょっと普通の監督とは違うと、高校生ながらに感じていた。
その後、松田優作を起用した「家族ゲーム」は、国内外で高い評価を得た。
「ときめきに死す」は、沢田研二が主役を務めた一本で、カメラワークへのこだわりが最高によかった。
当時高校生だった僕にとって、森田監督は、もっとも影響を受けた監督のひとりである。
彼は、脚本も自ら手掛けるほど映画への思い入れが深かった。
松田優作と初仕事となった「家族ゲーム」
実はこの出会いは、優作自身にとっても大きな転機を迎えることになる。
この二人のエピソードは大変興味深い。
■ 「家族ゲーム」
森田監督と優作は、同い年である。
当時、優作に対する周りの接し方でいえば、優作のご機嫌を伺うような感じだったと思う。
しかし、森田氏は気軽に、「優作はどう思う？」なんて言い方をしていたらしい。
優作相手に、タメ口で接するなんて考えられなかったときである。
優作は、いままでにいないタイプの監督と出会い、その魅力に引き込まれていく。
また、優作自身もアクションスターからの脱皮を願っているタイミングでの出会いだった。
「家族ゲーム」では、優作のアクションスターではない、隠れた才能を見事に開花させている。
斬新な映像表現、優作の新たな役作り、すべてがマッチして大ヒットとなった。
そして１９８５年には、二人でタッグを組んだ「それから」が公開される。
■ 「それから」
原作 夏目漱石
監督 森田芳光
出演 松田優作 藤谷美和子
その後、優作は、「ア・ホーマンス」という映画で、小池監督が辞任したことから、自ら監督を、
兼任することになった。
撮影現場で、優作はよくこんなことを言っていたらしい。
■ 「ア・ホーマンス」
「あいつが、このシャシン（映画）を観たら、どう思うだろうな？」
ラストシーンを撮影するとき、優作はいつまでたっても車から出てこなかった。
心配した助監督が車に行くと、優作は、「本当にこれでいいのか？自信ねぇよ」と小刻みに体を震わせていた。
優作ほどの大スターでも、初めての監督だったのでその緊張は、並大抵のものではなかったのだろう。
その後、映画は完成し、森田監督を呼んで試写会が開かれた。
「どうだった？」と優作。
「稔るほど、頭を垂れる稲穂かな、天狗になっちゃダメだよ！優作、面白かった」と森田監督は言った。
監督の感想を聞いた優作は、恥らいながらも嬉しそうだったらしい。
優作が現場で、呟いていた言葉、「あいつが、このシャシンを観たらどう思うだろう？」という
あいつとは、森田芳光監督のことだった。
森田芳光という真摯な映画監督を前にして、優作は、無垢に緊張していたのだろうか？
優作にとって、森田監督の存在は、それほど大きなものだった！
映画という得体のしれないものに心血を注いだ、二匹の「龍と虎」
もし天国というものがあり、二人が再開したならば、どんな会話がなされているのだろうか？
日本映画に偉大なる功績を遺した映画人たちが亡くなり、寂しくなる一方だ。
謹んで故人のご冥福をお祈りいたします。
