翌朝は、ホテルの朝食会場でオムレツを作ってもらいました
これから向かうのは、灼熱のギザのピラミッド
暑さに負けないよう、朝からしっかり栄養を補給して出発です
今回のオプショナルツアーは、日本にいる間に「Klook」で申し込んでおきました
ホテルまでの送迎付きですが、私が宿泊していたニューキャピタル地区はカイロ中心部から離れているため、別途追加料金が必要とのことでした
エジプトでは、特に「契約」と「事前確認」がものをいいます
ツアーが始まる前に、ガイドとは必ず次の2点を確認しておいた方がいいと思います
①当日の詳しいスケジュール
②事前に支払ったツアー代金以外に必要となる費用
入場料や飲み物代、場合によってはドライバーの昼食代など、現地で追加費用が発生することがあります
「Klookの申込画面に書いてあるから大丈夫だろう」と、安心してはいけません
最初にきちんと確認しておけば、後から「話が違う」という事態を防げます
それと同時に、相手にも「この観光客は事前に確認している
簡単にはごまかせない」と印象づけることができます
まずはギザの三大ピラミッドへ
最初に向かったのは、ギザの三大ピラミッドです
入口で入場料を支払い、手荷物検査を受けます
ところが、ここで私のカメラのマイクで係員に止められてしまいました
この日はマイクを使う予定がなかったので、ホテルに置いてくるべきでした
結局、入口近くのロッカーに預けることになりました
当然ながら有料です
エントランスを通過すると、たくさんの観光バスが止まっています
観光客はバスに乗り、広い敷地内を移動します
ガイドが最初に私を案内したのは、ラクダ乗りのエリアでした
世界中から訪れた観光客が、それぞれラクダ乗りを楽しんでいます
ちなみに、エジプトでよく見かけるのは、コブが一つの「ヒトコブラクダ」です
ラクダ乗りを強制されるわけではありません
しかし、ガイドはラクダ使いや土産物を売る人たちと親しそうに挨拶を交わし、エジプト人同士で楽しそうに会話しています
エジプトでは商売の勧誘がしつこく、「ウザい」と言われることもあります
しかし、彼らの様子を見ていると、地域のコミュニティーをとても大切にしているようにも感じました
まるで皆が兄弟のようです
観光客にターバンを巻いたり、ラクダの置物を見せたり、手を変え品を変えてアタックしてきます
私はもともとラクダに乗ってみたかったので、ガイドに「クレジットカードで支払えるか交渉してほしい」と頼みました
今回は交渉をすべてガイドに任せていたため、売り手たちにしつこく付きまとわれることは一切ありませんでした
いよいよ、ラクダに乗ってピラミッド方面へ向かいます
馬とは違い、ラクダは左右に大きく揺れながら進みます
想像していた以上に重心の取り方が難しく、慣れるまでは少し緊張しました
それでも、ラクダの背中から眺めるピラミッドは格別です
往復の短い体験でしたが、エジプトまで来たことを実感できる、忘れられない時間になりました
その後はスフィンクスを撮影し、ギザのピラミッド観光は終了です
エジプト料理のビュッフェランチ
ピラミッドを後にして、ガイド、ドライバーと一緒に昼食会場へ向かいました
ランチはビュッフェ形式で、料金はツアー代金に含まれています
ただしガイドからは、
「水は無料ですが、それ以外の飲み物は有料です」
と、しっかり念を押されました
料理は、エジプト風ハンバーグともいえる「コフタ」などをいただきました
暑い中を歩き回った後だったこともあり、しっかり食べて体力を回復させます
パピルス店で実演見学
昼食後は、土産物店を巡ります
パピルス店では、植物のパピルスから紙を作る工程を実演してくれました
説明を聞いて感心していると、自然な流れで、
「これはいくらです」
と商売が始まります
観光案内と販売が見事にセットになっているあたりは、さすがエジプトです
土産物店で少しまったりした後、この日のもう一つの大きな目的地である「大エジプト博物館」へ向かいました
ところが、ここで思いがけないハプニングが発生するのでした
一体、何が起きたのか
続きは次回です
