今年は特に先が読めない天候
日中晴天がが続いたかと思えば
不意のにわか雨・・・
畑の作業中に陽が陰ったかと思いきや
遠くから雷鳴がとどろき
徐々に近づいてきたときには大地に雨が・・・
数分続いたにわか雨は
冷たい風と共に大地を湿らせる
それまでの猛暑の絶えながらの作業も
しばしの涼を味わおうと
畑内に設えた仮組の休憩場で一休み
持参の水筒には氷に入ったお茶と
自家製の紫蘇ジュース
今年もたくさん赤紫蘇を植えました。
勿論
毎年恒例の「赤紫蘇ジュース」作りりの材料です
原料は赤紫蘇を使うにですが
品種は縮緬赤紫蘇（ちりめんあかしそ）です
我が家の紫蘇・大葉の栽培は
どちらも縮緬（ちりめん）といって
葉の形状がしわになる品種です
通常の紫蘇・大葉などは葉面が広がりますが
縮緬（ちりめん）種は
葉面が細かく波打つほどシワが出るのが特徴。
葉が柔らかく香りが強いものの
収穫後の鮮度維持が短いことから
保存ができない品種であるため流通に不向きです。
収穫時は新芽を摘むのではなく
枝ごと若しくは主茎ごと刈り取り
なるべく温度が高くならない状態で移動させ
すぐに葉を摘み取り加工します。
今年は
二か所の圃場で赤紫蘇を育てているので
加工すると決めた日に前日に収穫に向かいます。
茎事刈り取っておいて
一旦切った茎の部分を水に浸し
萎れないように暫く水上げさせて持ち帰ります。
鮮度が大事なんので
紫蘇の収穫時はなるべく他の作業をせず
冷房を効かせた車に積み込んで帰宅します。
帰宅後は葉面の埃をさっと洗い流し
鍋に葉を入れて煮込みます
紫蘇ジュースに加工する際
使用するのは無精白のキビ砂糖・酢・レモン汁のみ
自然農法のレモンが手に入らない場合は
砂糖と酢のみするためにクエン酸は一切添加しません。
不安定な天候でも四肢は順調の育っているので
あと数日で収穫が始まるでしょうね。