駐在は３回目。出向の１回を含めると引っ越し準備は４回目だ。
駐在も３回目となると手慣れたものだ。
先週月曜日は、赤坂のアメリカ大使館にVISA面接に行ってきた。
そういえば、東京都内を歩くのは昨年１月に同じく赤坂に取引先イベントに出席するために行って以来、ほぼ１年ぶり。コロナの影響がここまで長引くとは。。。
溜池山王駅で降りて、大使館に向かうと警官に呼び止められる。
大使館にVISA面談に行く、と伝えたら通してくれた。
しかし、一般人が通ろうとすると追い返されている。
はて、、、
前回の２００２年の時はこんなに厳しかったっけ。
９.１１のテロ直後だったけど、覚えていない。
面接は大したことを聞かれない。こんなの形式的なものだ。
そのためにほぼ半日がつぶれる。書類申請で十分だろ。
敗戦国日本はいまだにこんな仕打ちを受けるのか。
ちょっとアメリカに対し怒りを覚えた瞬間だった。
今回ほんとに偶然なのだが、部下のキショーも一緒にアメリカ駐在になったため、キショー夫妻もMATTの３０分後に面接があり訪れていた。
終わってから近くのスタバのオープンテラスでお茶をする。
この日は４月上旬並みの陽気だったので、ゆっくり話ができた。
主にキショーと奥さんに現地情報（多少古いけど）を教えてあげるのが目的だった。
あとでキショーから奥さんも不安が取れたようでよかったです、と聞いて少しは役に立てたかなと。
帰りは１７時ころに東京駅を利用したが、コロナ前に比べ感覚的に５割程度の人混みって感じかな。やはり在宅が定着してるのね。。。
久しぶりの八重洲地下街はずいぶんきれいになっていて驚いたけど。
今日は午前中外出扱いで、免許証の期限前更新と国際免許証発行のため鹿沼にある栃木県免許センターへ。
８時半前に到着し手続きに入る。
最初に期限前更新。
窓口のおっさんに、まだこんなに残ってるのに更新するの？とか訝られるが、帰ってこれないかもしれないから、と押切り申請。
以前に比べて手際よくなった免許センター。あっという間に処理が終わるが、例の何のためにやるかわからない安全講習を受けねばならない。
しかも９：２０分からです、というが３０分もある。
仕方なく時間をつぶして受講するが、１０分はどうでもよい免許制度が変わった情報の説明（しかも平成１９年の話だ。いつの話だよ、、、）
実質２０分ほど映像を見て終了。
ただ、小さい教室に４０人ほど詰め込まれて、これって３密だぜ、、、って環境だったが、誰も一言もしゃべらないから、まあいいのかも。。。
免許の交付はすぐに行われた。
あの交通安全協会の勧誘が無いためだ。
すぐに手渡し。これもコロナのせいなのか。
免許をもらって国際免許証の発行。
こちらもすぐに終わった。
結局１０時過ぎにはすべて終了。
意外に早く終わって、よかったぜ。。。
「番外編」
昨年の職場コンペ、最終戦で優勝してしまったため、でかいトロフィーを持ち帰ってきてしまい、そのまま家の納戸に鎮座ましましていた。
駐在になった今、、なんとかして処分したいが、何せ現社長が購買２部長時代に作ったという名入りトロフィーなので、恐れ多くて捨てられない（会社の金で作ったんだろうし）。
そこで藁にもすがる思いで、管理課課長のUSAさんに相談したら、「いいよー、倉庫に置いておいてあげる～」と。
ありがたや～、USAさん。神様に見えたね。
ということで、無事家から持ち出せてめでたしめでたし。