駐在先の社長のＣＨさんは、高齢であるが、山登りのスペシャリスト。
３０００ｍ級の山にも登る、本格派だ。
そんなＣＨ社長の号令で、１泊２日のＷＯＲＫ ＳＨＯＰ（野遊会）に参加してきた。
韓国では、いまだに社員の結束を固めるため、社員旅行というのが存在する。
また、最近の山登りブームとＣＨ社長の趣味も重なり、ハイキングコースを散策、という企画となった。
当初は、ＣＨ社長がかなりハードなルートを考えていたそうだが、結局は一般的なトレッキングコースに落ち着いたとか。そのため、装備も改めて用意することなく、運動靴に動きやすい恰好での参加に。
１８日金曜日（会社は休みとなる）の７：３０に、三成駅近くにあるオフィスビルの１Ｆに集合。
朝早くは結構肌寒い。
そこから６０人強が２台のバスに分かれて乗車し、一路目的地に向かう。
ソウルから南へ約４時間バスに揺られてついたところは、韓国内で有名なトレッキングコースである、
Ｊｉｒｉｓａｎ Ｄｕｌｒｅ Ｃｏｕｒｓｅ（３）。
どんなコースかわからないが、まあ、普通のハイキングコースであろう、と思っていた。
この時は。
全長は約８ｋｍと、標準的なコースらしい。
４時間かけて歩いていく。
スタート前に、お弁当が支給された。
やはり、オープンエアでの食事は最高だ。
行きのバスからずっと一緒だった、ＫＣさんと共に、ＭＡＴTたちは６組中、６組目でスタート。
みんなで輪になって、気勢を挙げてからスタート。
気のせいでなく、空気が美味しい。
久しぶりに、リフレッシュできそうだ。
前にも書いたが、韓国の山村風景は日本と本当によく似ている。
しかし、日本と違うのは、大きな木（樹齢が高い）が少ないこと。
これはＫＣさんが言っていたのだが、国土が何度も戦乱で焼かれたので、大きな木が少ないとか。
ＫＣさんと順調に歩いていく。
途中、１時間ほど歩いたところで休憩し、食事を。
マッコリの差し入れがあり、昼から気持ちよくなってしまった。
平坦な道ばかりではなく、当然足場の悪い個所も多々あり、
登坂、下り坂織り交ざり、進むにつれて、結構足にもこたえてくる。
だんだんと、ＭＡＴＴの組を人たちと離ればなれになっていってしまったが、
ちょうど半分くらいのところで、休憩所があり、
そこでみんな集まり、飲んで、食べる。
若い人が多いのもあるが、みんなよくしゃべり、食べ、飲むね。
韓国人はパワーがある。
３０分ほど休んだのち、また歩き出す。
ここからは、結構ハードな道が続くようだ。
どんどん、山の中に入っていく。
前を歩く６人組は、じゃんけんして、負けたものがみんなのバッグを担ぐという、
あれで、はしゃいでいる。
みんな体力があり、どんどん歩いていくので、ついていくのが精いっぱいだ。
この集団がどうも先頭らしい。
「じゃんけんに参加しませんか！」と誘われたが、もちろん、断った 笑
日本の里山に似た風景を堪能しながら、ＫＣさんと会話を楽しみつつ歩いていく。
柿の木のあるこの地点で、前を行く若者たちが、道を間違えたため、
ついていったＭＡＴＴたちも余分に歩いてしまう羽目に。
ＭＡＴＴ、実はススキが大好き。
昔、岐阜の田舎でよく遊んだ時の思い出かな。。。
日本の里山の風景には欠かせないアイテムだが、韓国も同じなんだろう。
こんな道も途中で現れ、つい写真を撮りたくなってしまう。
このあたりになると、歩き出してほぼ３時間。
ＫＣさんとともに、もう終わりかな・・・などと言いながら歩き続け、
ようやく到着。
やった！
８ｋｍを歩ききった。
４４歳のオッサンでも、歩けるじゃないか。
やはり、ゴルフで鍛えていた足腰は、伊達ではなかった。
喜びをかみしめながら、支給されたジュースを飲んでいると、
運営委員会から、地獄の一言が。
「あと３ｋｍ、歩きましょ！！！！」
なに・・・・・・？
どうも、最初は罰ゲームで一部のチームのみ、追加で歩くというプランだったらしいが、
どこでどうなったか、有志で行くぞ！となったらしい。
日本人チームは、ＩＫ副社長、Ｔさん、子会社のＮＧさん、ＭＡＴＴの４人だが、
いつの間にか参加することになっていた。
日本人は「ＮＯ」と言えない国民だから、仕方ない。
しかし、その巻き添えをくった、ＫＣさんはかわいそうだった。。。
追加の３ｋｍは、こんな岩場の道を昇っていくルート。
最初は、まあまあ楽かなあ？とか思いながら、ＫＣさんと歩き出したのだが、
とんでもない、今までで一番ハードなコース。
途中、ＫＣさんのペースが遅くなっていく。
無理しないように、ゆっくりと歩くことにする。
社長のＣＨさんは、何事もなかったかのように、どんどん歩いていき、途中で見えなくなってしまった。
とても６６歳には思えない。。。
やはり、山登りで辛いのは、下りだ。
昇りは、自分のペースで歩けるが、下りは全体重が両足にかかり、
負担が大きい。
もう残りの１ｋｍくらいは、足がガクガクになりながらの行進となっていた。
それでも何とか歩き切り、ゴールに到着。
さすがに、１１ｋｍも歩くと、もう精も根も尽き果てたという感じに。
ぐでーっと、へばっていると、社長のＣＨさんが、アイスクリームを若手やＭＡＴＴたち日本人に、
持ってきてくれた。
こういう気配りのできるトップは、なかなかいない。
素晴らしい人だと思う。
しかし、自分の年齢でもここまでできるんだ、という自信になった。
また、山登りの楽しさも少し感じることができた、というのも収穫だった。
こうして、韓国では初山登りは、誰も怪我することなく無事終了。
第２部に続く。。。