演歌は日本の心だと言います。僕は今でこそ“演歌も凄いモノはある！”と思うようになりましたけど、若い頃はあまり楽しめませんでした。
ウエットな音楽はずっと好きなのですけど、聴く分には陽の雰囲気にひたすら惹かれていったものですから、《演歌》《抒情フォーク》は、若き日の僕は頭で理解はしても、《これじゃない》と近づかないようにしていたフシがあります。
ですから、演歌は良い！っていう人の気持ちは、いまだ僕にはわかったなんて言えません。自分の中でそこは琴線が触れない部分なのか？とも思っていたのですが、
ふと、村下孝蔵にシビレてしまう自分の心情を考えると、《ひょっとして演歌好きってこういう気持ちなのかも知れないな》と思ったりもするのです。
そうです。村下孝蔵の話です
村下孝蔵の歌が演歌だと言ってるのではないですよ。でもフォークとも違う気がする。むしろ歌謡曲に近いような？その歌のたたずまいは正しく日本人の情緒をくすぐり、抗えずグッと来てしまいます。あれって多分、演歌でグッとくる感情とどこか相通じるんじゃないですかね。
僕の演ろうと目指す音楽とは別物ですが、僕は村下孝蔵の歌が大好きなのです。
僕は10代の頃、今よりもっとキンキンした癖のある声をしてたのですが、それを治したくて、《こんな声になれたら》と、お手本にしたシンガーが二人います。一人は山本達彦、もう一人が村下孝蔵です。
村下孝蔵のあの歌声は心底憧れました。あんな風に丸く声を発声しよう、と、喉の開きとか、一生懸命真似して歌ったものです。
（けっきょく似なかったけど）
そう、昨日より突然、僕は村下孝蔵が聴きたくなり、CDを引っ張り出して聴いていたのです
何で急に村下孝蔵を思い出したのだろ？と、何気に本棚より村下孝蔵の本を取ってパラパラ読んでみたら
今月、もうすぐ村下孝蔵の命日なのですね
（６/２６）
うわーって思いましたよ。村下孝蔵に呼ばれたのかとドキッとしました
村下孝蔵ストーリー
/落合昇平著
これは村下孝蔵の亡くなった後に出版されたもので、ヒストリーオブ村下孝蔵と言うよりは追悼本の意が強い一冊。
時系列にデビュー前から話が進むかと思いきや、隔章で関係者による生前の氏の思い出話が挟み込まれ、その度に現実に戻される。正直読み辛い。けっして良い構成の本とは思えません。追悼寄稿は巻末にまとめるべきでした。
僕にとっての村下孝蔵はこのベストアルバム『歌人』が全てです。何度聴き返したか知れないし、今でも聴きたくなります。トレードマークとなったジャケットの女の子も目に焼き付いてます。
後年、このアルバムはCD選書で買い直しますが、不思議とカセットテープの方が音がふくよかな気がします。だからCDではあまり聴いてません（真剣にリマスタリングして再発して欲しい）。
そういえば、オリジナルアルバムってちゃんと聴いたことないのですね。『歌人』があまりに良すぎて、あれで満足しちゃってました
そんな僕が唯一持ってるのは
『かざぐるま』
「初恋」のヒットから少しのブランクを経て発売された、当時まさにファン待望のアルバムでした。アルバム自体は全体的に地味な印象ですが、先行シングル「かざぐるま」はかなり気合が入ってます。少し肩に力が入った感もありますが、シングルとしてはばっちりでしょう。
今はこんな風に、イヤミなく情緒を歌える若手っていないですよね。情緒がクサクなく似合うのは、古今東西村下孝蔵しかいないのかも知れませんね。
☆
余談ですが、アマチュアで《瀬戸の島人》って人がいます。この人の歌声がもう、村下孝蔵そっくりで、ご自身で録音された「初恋」の弾き語りを昔ネットで聴いて感動したものです。今でも歌ってらっしゃるのかな。youtubeとかにいないかな。
mathis